بالإضافة إلى القمر ، تحتوي الأرض أيضًا على مجموعة من الأقمار الصناعية المدارية. أحد الكويكبات ، 2003 YN107 ، يسافر معنا منذ عام 1999 ، وهو الآن على وشك المغادرة ، مما يجعل السرعة كافية للهروب من جاذبية الأرض.
ومضة الأخبار: الأرض لها "قمر ثاني". تدور الكويكب 2003 YN107 حول كوكبنا مرة واحدة في السنة. يبلغ حجم الكويكب الذي يبلغ عرضه 20 مترًا صغيرًا جدًا بحيث لا يمكن رؤيته بالعين المجردة - ولكنه موجود.
هذه الأخبار ، صدقوا أو لا تصدقوا ، عمرها سبع سنوات.
يقول بول تشوداس من برنامج الأجسام القريبة من الأرض التابع لوكالة ناسا في مختبر الدفع النفاث ، "لقد وصل عام 2003 YN107 في عام 1999 ، ومنذ ذلك الحين ظل يتم تحريكه حول الأرض". ولأن الكويكب صغير للغاية ولا يمثل أي تهديد ، فقد اجتذب القليل من الاهتمام العام. لكن شوداس وخبراء آخرين كانوا يراقبونه. يقول: "إنه شيء غريب للغاية".
معظم الكويكبات القريبة من الأرض ، عندما تقترب من الأرض ، تطير ببساطة. يأتون ويذهبون ، ويصدرون أحيانًا أخبارًا حول أقرب موعد. 2003 YN107 مختلف: لقد جاء وبقي.
"نعتقد أن 2003 YN107 هو واحد من مجموعة كاملة من الكويكبات القريبة من الأرض التي لا تطير من الأرض فقط. إنهم يتوقفون ويلفون المفتاح في محيطنا لسنوات قبل أن يتحركوا. "
تسمى هذه الكويكبات الكويكبات الأرض أو "كويكوربيتالس". بشكل أساسي ، يتشاركان مدار الأرض ، يدوران حول الشمس في عام واحد تقريبًا. أحيانًا يلتقط كوكوربيتال إلى الأرض من الخلف ، أو العكس ، وتبدأ الرقصة: الكويكب ، بينما لا يزال يدور حول الشمس ، يحفر ببطء حول كوكبنا.
ويلاحظ تشوداس أن "هذه الكويكبات لا تلتقطها جاذبية الأرض حقًا". "ولكن من وجهة نظرنا ، يبدو أن لدينا قمرًا جديدًا."
يعرف علماء الفلك أربعة كويكبات صغيرة على الأقل يمكنها القيام بهذه الخدعة: 2003 YN107 و 2002 AA29 و 2004 GU9 و 2001 GO2. يقول شوداس: "قد يكون هناك المزيد". ويعتقد أن القائمة ستنمو مع تحسن مسوح الكويكبات في تغطية السماء وحساسيتها.
في الوقت الحالي ، يوجد كوكبيتان فقط في الواقع: 2003 YN107 و 2004 GU9. والبعض الآخر منتشر حول مدار الأرض.
ربما يكون GU9 2004 هو الأكثر إثارة للاهتمام. يبلغ عرضه حوالي 200 متر ، كبير نسبيًا. ووفقًا للحسابات التي نُشرت للتو في الإشعارات الشهرية للجمعية الفلكية الملكية (S. Mikkola et al. ، 2006) ، فقد كانت تدور حول الأرض منذ 500 عام - وقد تستمر في التكرار لمدة 500 أخرى. إنها في مدار مستقر بشكل ملحوظ . "
الآن ، ومع ذلك ، يولي الباحثون مزيدًا من الاهتمام لعام 2003 YN107 لسبب واحد بسيط: إنه على وشك المغادرة. مسار مسار الكويكب المفتاحي غير متوازن ، ويوم 10 يونيو سينخفض في غضون 3.4 مليون كيلومتر من الأرض ، وهو أقرب قليلاً من المعتاد. ستعطي جاذبية الأرض بعد ذلك الكويكب دفعة يحتاجها لمغادرة.
يوضح تشوداس: "هذه فرصة لمشاهدة أحد هذه الكويكبات [في طريق الخروج]".
لن تذهب إلى الأبد. في حوالي 60 عامًا 2003 ، سيضرب YN107 الأرض مرة أخرى ، مستأنفًا دوره كقمر مؤقت مؤقت. في الوقت المناسب ، ستفعل كورباتيتال أخرى نفس الشيء.
كل لقاء فرصة للدراسة وربما الربح. حتى أقوى التلسكوبات لا تستطيع رؤية الكثير من هذه الكويكبات الصغيرة. إنهم مجرد بقع في العدسة. ولكن في يوم من الأيام ، عندما يكون برنامج الفضاء أكثر تقدمًا (انظر رؤية استكشاف الفضاء) ، قد يكون من الممكن زيارة واستكشاف القمر الصناعي والاستفادة من مواردها. يقول شوداس: "إنهم مجرد فضول الآن".
ومضة الأخبار: الأرض على وشك فقدان القمر. المزيد قادم.
المصدر الأصلي: مقالة [بريد إلكتروني محمي]
