بعد مراجعة الجاهزية للطيران اليوم ، أعلن مديرو وكالة ناسا ومكوك الفضاء أن مكوك الفضاء ديسكفري جاهز للانطلاق الأسبوع المقبل الخميس لإرسال مهمة STS-133 أخيرًا إلى محطة الفضاء الدولية. قال ويليام جيرستينماير ، المدير المساعد لوكالة ناسا للعمليات الفضائية: "لقد أجرينا مراجعة شاملة حقًا اليوم". "تبدو الأمور جيدة."
سيقوم طاقم STS-133 بإحضار الوحدة الدائمة متعددة الأغراض (PMM) إلى المحطة. تم تحويل PMM من وحدة اللوجستيات متعددة الأغراض Leonardo وستوفر مساحة تخزين إضافية لطاقم المحطة. في وقت لاحق ، يمكن إجراء التجارب في الوحدة ، في مجالات مثل فيزياء السوائل ، وعلوم المواد ، وعلم الأحياء والتكنولوجيا الحيوية.
أول روبوت يشبه الإنسان سيقوم أيضًا برحلة إلى محطة الفضاء الدولية. سيصبح Robonaut 2 مقيمًا دائمًا في المحطة. بالإضافة إلى ذلك ، ستجلب ديسكفري قطع غيار حرجة و Express Express Carrier 4 ، وهي منصة خارجية تحمل معدات كبيرة.
استعرض المدراء والمهندسون والمقاولون التحليل والاختبار التفصيليين اللذين تم إجراؤهما على "الحزم" أو الحزم الداعمة لخزان الوقود الخارجي في Discovery خلال الجلسة وراجعوا الإصلاحات والتعديلات التي تم إجراؤها.
ووصف مايك موسى ، رئيس فريق إدارة المهمة ، الإصلاح بأنه "ضمادة معدنية كبيرة" لإعطاء الحزم المعدنية دعماً إضافياً.
تضمنت عمليات الإصلاح والاختبار أشخاصًا من جميع أنحاء الوكالة ومراكزها ، وأشاد المديرون في المؤتمر الصحفي اليوم بالفرق.
قال جيرستينماير "لا أستطيع أن أقول ما يكفي عن العمل الذي قامت به الفرق". "لقد قاموا بعمل رائع للوصول بنا إلى حيث نحن الآن جاهزون للإطلاق."
كما خضع الطاقم للتغيير مؤخرًا عندما تم تعيين رائد الفضاء ستيف بوين ليحل محل تيم كوبرا الذي أصيب في حادث دراجة.
"بشكل عام ، كان الطاقم في حالة جيدة حقًا وشعروا بالراحة حقًا مع هذا التغيير" ، قال موسى.
وافق المديرون في FRR على تاريخ الإطلاق في 24 فبراير حتى أنهم اعتقدوا أن سفينة الإمداد الأوروبية - ATV Johannes Kepler - من المقرر أن ترسو في محطة الفضاء قبل ست ساعات فقط من إطلاق Discovery. قال موسى إنهم واثقون من أن مركبة ATV سترسو ، لكنهم سيكونون مستعدين لتعديل إطلاق المكوك في حالة وجود أي مشاكل مع ATV.
وقال موسى في المؤتمر الصحفي "إذا واجهوا مشكلة في الالتحام فسوف نناقش القضية في الوقت الحقيقي". ما زلنا قد نطلق ذلك اليوم ، وقد لا نقوم بذلك ، اعتمادًا على الموقف. لكن برنامج محطة الفضاء يرغب حقًا في إرساء ATV خلال هذه المهمة ".
يقع Discovery الآن على منصة الإطلاق 39A في مركز كنيدي للفضاء التابع لناسا في فلوريدا ، وهو جاهز للإطلاق. سيبدأ العد التنازلي يوم الاثنين الساعة 3 مساءً. قال مايك لينباخ ، مدير إطلاق المكوك: "نحن في حالة رائعة في المنصة".
