تشبه المجرات الحيوانات الأليفة إلى حد ما: عليك إعطاؤها طعامها بثبات ، لفترة طويلة. إن إغراق ما يقارب عامًا من الطعام في وعاء عملاق لجروك قد يساعد حزمة الحيوانات الأليفة على الجنيهات ، ولكن هذا لن يكون مفيدًا للحيوان على المدى الطويل - خاصة بمجرد نفاد مصدر الغذاء مبكرًا.
أعطِ المجرة كل وقودها في الدهور الأولى من حياتها ، وحدث شيء مماثل. يصبح الجسم ما يسميه الفلكيون مجرة "انفجار نجمي" ، تلك التي تلتهم وقودها بسرعة كبيرة ، وتحولها بسرعة إلى نجوم. ولا تنضج المجرات النجمية عادة إلى المجرات القديمة والمستقرة مثل درب التبانة. يموتون صغارًا.
بعض المجرات لديها آلية دفاع ضد هذا المصير: الرياح المجرية. تتدفق تيارات الجزيئات من هذه المجرات ، تهرب إلى الكون أو تدور في شكل هالات من المادة - المادة التي يمكن أن تمطر لاحقًا في المجرة وتوفر الوقود لتدفقات لاحقة أكثر صحة لتكوين النجوم. تعمل الرياح على إبطاء نمو المجرة ، مما يمنحها الوقت للوصول بشكل منهجي إلى حجم البالغين.
هذا كل شيء وفقًا لورقة نشرت اليوم (6 سبتمبر) في مجلة Science. وللمرة الأولى ، أفاد المؤلفون ، أنهم رأوا هذه الرياح المجرية تعمل في الكون المبكر. كتب الباحثون أنه بفضل القليل من الحظ والكثير من الفحص الدقيق ، لاحظ الباحثون أن الرياح المجرية تتدفق من مجرة تقع على بعد 12 مليار سنة ضوئية من الأرض وتسمى SPT2319-55. بالنظر إلى الوقت الذي يستغرقه الضوء للوصول إلى الأرض من تلك البعيدة ، فإن هذا يعني أن الرياح التي لاحظها العلماء تدفقت خارج مجرتنا بعد مليار سنة فقط من الانفجار العظيم ، في طفولة الكون.
وكتب الباحثون "رصد الرياح في الكون البعيد أمر صعب." ضوء هذه المجرات القديمة خافت. بالإضافة إلى ذلك ، قد تغرق بصمات منبهة لتلك الرياح ، التي لوحظت أثناء تحركها ، من خلال إشارات أخرى قادمة من العملية الجارية لتجميع المجرة ، كما كتب الباحثون.
لرؤية توقيع الريح النجمية ، اعتمد الباحثون على يد المساعدة من مجرة ثانية ليست بعيدة. الأجسام الضخمة مثل المجرات لها جاذبية كبيرة لدرجة أنها يمكن أن تنحني وتشكل الضوء مثل العدسات. وفي هذه الحالة ، جعلت إحدى هذه العدسات الجاذبية SPT2319-55 تبدو أكبر بكثير من الأرض ، لذا يمكن للعلماء في Atacama Large Millimeter / submillimeter Array في تشيلي مراقبة المجرة بمزيد من التفصيل أكثر مما كان ممكنًا.
كتب الباحثون أن الرياح ، التي اكتشفها الباحثون عبر المسامير في وجود جزيء يسمى هيدروكسيل (OH) ، تنطلق من المجرة بسرعة تقارب 500 ميل في الثانية (800 كيلومتر في الثانية).
لكن SPT2319-55 هي بالفعل مجرة انفجار نجمي ، ومن غير الواضح ما إذا كانت تلك الرياح ستكون كافية لإنقاذها من شهيتها والسماح لها بالنمو إلى الشيخوخة.
وكتب الباحثون في الدراسة: "تظهر نتائجنا أنها تعمل على تعطيل وإزالة الغاز الجزيئي في SPT2319−55 ، ومن المرجح أن تكبح التكوين النجمى السريع في هذه المجرة في 100. سواء كان ذلك كافيا لإخماد النجم" التكوين على أساس أكثر ديمومة أقل وضوحا ".
كتب الباحثون أنه يمكن أن تحتوي المادة SPT2319-55 على الكثير من المادة المظلمة حولها بحيث لا تستطيع الرياح إنقاذ المجرة. وكتب المؤلفون أنه عندما تحاول كل تلك الرياح التي طردت العودة إلى المجرة لتشكيل نجوم جديدة ، فإن المادة المظلمة يمكن أن تطرقها حولها ، مما يمنع تراكمها. في هذه الحالة ، على الرغم من رياحها ، من المرجح أن يموت SPT2319-55 شابًا ، ضحية لجشعها وكتلتها ، محكوم عليها بالفشل رغم رياحها الواقية.
