رسم توضيحي للفنان لإطلاق مركبة أوريون الفضائية على متن صاروخ نظام إطلاق الفضاء. سوف تدور Orion حول القمر لأول مرة خلال مهمة الاستكشاف -1 ، المستهدفة حاليًا في نهاية عام 2019.
(الصورة: © NASA)
نظرًا لأن القمر هو هدفها المباشر ، فإن وكالة ناسا تضغط بشدة على استكشاف الفضاء العميق.
في مؤتمر صحفي عقده مركز جونسون للفضاء (JSC) في هيوستن اليوم (26 أبريل) ، تحدث مسؤولو ناسا عن حالة برنامجهم لاستكشاف الفضاء العميق والإطلاق القادم لمركبة Orion الفضائية التابعة للوكالة حول القمر.
أشار تقرير لوكالة ناسا العام الماضي إلى أن موعد الإطلاق قد ينزلق إلى يونيو 2020. ومع ذلك ، أكدت مديرة هيئة الأوراق المالية إلين أوتشوا أن وكالة ناسا لا تزال تضغط لاستخدام نظام الإطلاق الفضائي الضخم لإرسال أوريون حول القمر للمرة الأولى ، في مهمة استكشاف بدون طاقم -1 ، بحلول نهاية عام 2019.
وقال أوتشوا في المؤتمر الصحفي "نأمل أن يتم الإطلاق في نهاية عام 2019. هذا هو الهدف الذي نحافظ عليه تجاهه". "لقد أجرينا تقييمًا متعمقًا لذلك ، ومن المحتمل أن يكون ذلك في أوائل عام 2020 ، لكننا نواصل الضغط على وكالتنا وأفرادنا لمحاولة الإطلاق في ديسمبر من عام 2019 ، للتأكد من أننا نبذل قصارى جهدنا قدم إلى الأمام ونبذل قصارى جهدنا للوفاء بهذه المواعيد النهائية ". [كيف تعمل كبسولة Orion Space (Infographic)]
وقال أوتشوا إن المركبة EM-1 ، المركبة الفضائية لتلك الرحلة التجريبية الأولى ، قد تم تجميعها بالفعل في مركز كنيدي للفضاء في فلوريدا ، وتنتظر وحدة الخدمة الأوروبية ، التي يجب أن تصل إلى المركز هذا الصيف. (ستجلس هذه الوحدة أسفل المركبة الفضائية أوريون ، مع إرفاق نظام الإجهاض أعلاه). في غضون ذلك ، يتم تجميع EM-2 - المركبة الفضائية لرحلة أوريون الثانية ، وأول مهمة لأوريون حول القمر - بالفعل في ميتشود مرفق الجمعية في لويزيانا. وسوف تشق طريقها إلى فلوريدا في وقت لاحق من الصيف.
وقال أوتشوا قبل EM-1 - بالضبط بعد عام تقريبًا من اليوم - ستختبر ناسا نظام إجهاض المركبة الفضائية بعد الإطلاق إلى نقطة يزيد ارتفاعها عن 6 أميال (9.7 كيلومتر) في اختبار قصير ولكنه مكثف يسمى Ascent Abort-2.
وقال أوتشوا "إنه مجرد اختبار مدته 3 دقائق ، لكنه سيكون مثيرا لمدة 3 دقائق".
بمجرد وصول Orion إلى القمر ، تخطط وكالة ناسا لقضاء قدر كبير من الوقت هناك أنظمة شحذ وإنشاء موقع مداري يدعى بوابة الفضاء العميق ، وفقًا لفانيسا ويشي ، مديرة إدارة تكامل الاستكشاف والعلوم في وكالة ناسا.
"بناءً على عناصر النقل التي يتم تطويرها اليوم ، نظام الإطلاق الفضائي وأوريون ... واستخدام محطة الفضاء الدولية كمنصة لاختبار التقنيات في المدار الأرضي المنخفض (LEO) ، نحن نعمل مع الصناعة التجارية وشركائنا الدوليين لبناء وقال Wyche في المؤتمر "وتجميع ميناء فضائي تميل إلى طاقم في مدار حول القمر في 2020s". "ستستخدم وكالة ناسا وشركاؤها البوابة لعمليات الفضاء البعيد بما في ذلك المهمات على القمر مع تقليل الاعتماد على الأرض.
"سنستخدم المدار القمري كمكان للمرحلة حيث سنقوم فعليًا ببناء ميناء فضاء صغير يميل إلى الطاقم سيخضع بعد ذلك للاختبار. سنتعرف على ما يجري في القمر. سنقوم باختبار في واضافت "سطح القمر وبعد ذلك سنبني ونقوم باختبارات اخرى وننتقل الى المريخ".
قال ويشي إن وكالة ناسا ستتعلم المزيد عن القمر في العقد القادم ، وليس فقط من خلال برنامج أوريون. ستفتح مديرية مهمة العلوم التابعة للوكالة فرصة للأشخاص لتقييم العينات التي أعيدت من القمر في مهمات أبولو التي لم يتم تحليلها مسبقًا ، مع الاستفادة من التكنولوجيا الحديثة لتحليل العينات بشكل أعمق. سترسل ناسا المزيد من المهام الآلية إلى القمر للتعرف على سطحها. وقال ويتشي إن البوابة ستتيح الاتصالات للمهمات على الجانب البعيد من القمر ، مما يسمح بإجراء مزيد من التحقيقات المتعمقة في تلك المنطقة الأقل استكشافًا. [ناسا تشكل خطة علمية لبؤرة الاستيطان في الفضاء البعيد بالقرب من القمر]
وأضاف أوتشوا: "لسنوات قليلة ، كنا نخطط حقًا لقضاء العقد من عشرينيات القرن العشرين على مقربة من القمر على أي حال ، لأننا نعتقد أن هناك الكثير الذي نحتاج إلى اختباره والتعلم منه قبل أن نتوجه بالفعل إلى المريخ". "بينما نقضي الوقت حول القمر وعلى القمر ، فإن الكثير مما نفكر فيه هو ما نحتاج إلى تحقيقه من أجل الانتقال إلى المريخ بعد ذلك."
ولكن قبل ذلك ، سيتعين على الفرق وضع اللمسات الأخيرة على Orion ، وإطلاق EM-1 ، ثم إطلاق EM-2 ، وإرسال البشر على حلقة حول القمر ستأخذهم أبعد مما سافر الناس إلى الفضاء - 40.000 ميل (64000 كم) ) بعد القمر.
بالقرب من نهاية المؤتمر ، شاركت رائدة الفضاء في وكالة ناسا نيكول ستوت بعضًا من تجاربها في العمل مع الاختبار الدقيق الذي سيضمن عمل Orion وإجراءاته.
وقالت: "في الوقت الحالي ، نجري الكثير من الاختبارات حيث أرتدي بدلة ، ومع أربعة من أفراد الطاقم ، نحن مربوطون بنموذج لأوريون". "ولدينا آلة دخان ، وأطلقوا الدخان ، وأغلقوا الفتحة. نحن ننظر إلى ، هل يمكننا الخروج من هذه السيارة؟ كيف سنقوم بالكشف عنها؟ كيف يتم تدفقنا للخروج؟ "
قال ستوت ، الأسبوع الماضي ، إنهم اختبروا الفرار من فتحة الإرساء في الجزء العلوي من Orion في حالة تعذر الوصول إلى الفتحة الجانبية ؛ نزل سلم كان عليهم الصعود بعد رمي الطوافات من أعلى السيارة.
"يمكنك وضع كل ذلك في خطة تفصيلية للغاية ، ويقوم المهندسون بعمل رائع في تطوير ذلك ... [لكن] اختبار الإنسان في الحلقة والعثور على تلك الأشياء التي لم تفكر فيها بسبب إشراك البشر في هذه الحملة أمر بالغ الأهمية في التطوير المبكر لهذا البرنامج ".
