انطباع الفنان عن المدار الشمسي حول الشمس.
(الصورة: © ESA)
العلماء على وشك الحصول على أول نظرة جيدة لهم على الإطلاق الشمس، والتي يمكن أن تكون مفتاحًا لحل بعض الألغاز الشمسية الطويلة الأمد.
1.5 مليار دولار المدار الشمسيمن المقرر أن تنطلق بعثة وكالة الفضاء الأوروبية (إيسا) بمشاركة قوية من وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) فوق صاروخ أطلس يونايتد 5 للتحالف في ليلة 7 فبراير من محطة كيب كانافيرال الجوية في فلوريدا.
بمجرد أن يصبح عالياً ، 3،970 رطل. (1800 كيلوغرام) ستستخدم المركبة الفضائية العديد من التحليق من كوكب الزهرة ، وواحدة من الأرض ، للدخول إلى مدار غير عادي حول الشمس - واحد بعيدًا عن مسير الشمس ، والطائرة التي تدور فيها الأرض والكواكب الكبيرة الأخرى.
"حتى سولار أوربيتير ، كانت جميع أدوات التصوير الشمسي داخل الطائرة الكسوف أو قريبة جدًا منها" ، راسل هوارد ، عالم الفضاء في مختبر الأبحاث البحرية في واشنطن ، قال في بيان.
وأضاف هوارد ، الباحث الرئيسي في التصوير بالهيليوسفير ، وهي إحدى أدوات العلوم الشمسية الخاصة بـ 10 Orbiter: "الآن ، سنتمكن من النظر إلى الشمس من أعلى".
وقال أعضاء الفريق إن هذه النقطة الفريدة من نوعها ستساعد على سد الفجوات المعرفية ، وتوفير عوائد علمية مذهلة خلال مهمة Solar Orbiter التي استمرت سبع سنوات.
وقالت هولي جيلبرت ، عالمة مشروع ناسا للمهمة في مركز جودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا في جرينبيلت بولاية ماريلاند ، في نفس البيان: "القطبين مهمان بشكل خاص بالنسبة لنا لنكون قادرين على وضع النماذج بدقة أكبر". "للتنبؤ مناخ الفضاء الأحداث ، نحتاج إلى نموذج دقيق جدًا للمجال المغناطيسي للشمس ".
تم إطلاق Solar Orbiter بعد 18 شهرًا فقط من مهمة أخرى لدراسة الشمس ، وكالة ناسا مسبار باركر الشمسي (PSP) ، خرج عن الأرض. اقترب PSP من الشمس - 15 مليون ميل (24 مليون كيلومتر) - من أي مركبة فضائية أخرى حتى الآن ، وقد سافر بسرعة أكبر أيضًا.
بالمناسبة ، سيستمر هذا المسبار في تحطيم هذين الرقمين. ستستمر المركبة الفضائية التابعة لوكالة ناسا في نحت مدارها ، مما يحلق بشكل كبير نهجها الشمسي القريب. بحلول نهاية مهمتها التي تستغرق سبع سنوات ، ستحصل PSP على مسافة 3.83 مليون ميل (6.16 مليون كيلومتر) فقط من السطح الشمسي وستصل إلى سرعات قصوى تبلغ حوالي 430،000 ميل في الساعة (700،000 كم / ساعة) نسبة إلى الشمس.
Solar Orbiter لن تقترب من نجمنا. يأخذ مسار المسبار غريب الأطوار للغاية في غضون 26 مليون ميل (42 مليون كيلومتر) من السطح الشمسي على أقرب نهج. لكن أعضاء فريق المهمة قالوا إن موقع المشاهدة الأبعد يوفر مزايا مهمة.
على سبيل المثال ، ستسمح نقاط مختلفة من Solar Orbiter و PSP للعلماء بمقارنة ملاحظات البلازما الشمسية والمجالات المغناطيسية في مواقع مختلفة في الفضاء ، مما يوفر سياقًا قيمًا. ويمكن لـ Solar Orbiter أن ينظر مباشرة إلى الشمس ويلتقط الصور التي لم يتم تجهيز PSP للقيام بها.
وقال دانييل مولر ، عالِم مشروع ESA Solar Orbiter ، من المركز الأوروبي لأبحاث وتكنولوجيا الفضاء في هولندا ، في نفس البيان: "لا يمكنك الاقتراب أكثر مما تفعل Solar Orbiter وما زلت تنظر إلى الشمس".
وقال أعضاء الفريقين إن PSP و Solar Orbiter سيعملان معًا بشكل جيد في مساعدة العلماء على فهم أفضل لأشعة الشمس. ويهدف هؤلاء الباحثون إلى الإجابة عن بعض الأسئلة الكبيرة - كيف أن تدفق الجسيمات المشحونة المعروفة باسم الرياح الشمسية يتم تسريعها إلى مثل هذه السرعات الهائلة ، على سبيل المثال ، وكيف تعمل دينامو الشمس الداخلي بالضبط.
وقالت تيريزا نيفيس شينشيلا ، نائبة عالم مشروع ناسا في سولار أوربيتر في مركز جودارد لرحلات الفضاء ، في نفس البيان: "نحن نتعلم الكثير مع باركر ، وإضافة الطاقة الشمسية إلى المعادلة لن يجلب سوى المزيد من المعرفة".
سيبدأ التعاون قريبا. وقال أعضاء فريق البعثة إن من المقرر أن تبدأ Solar Orbiter في إجراء قياسات علمية في مايو. (لن تبدأ العمليات العلمية الكاملة حتى نوفمبر 2021 ، على الرغم من ذلك ، عندما تصبح أجهزة التصوير التلسكوبية الخاصة بالمسبار متصلاً بالكامل.)
وقال الممثل إنه بالنظر إلى طول البعثتين ، يجب أن يستمر التعاون حتى منتصف 2020 على الأقل.
قال نيكي فوكس ، مدير قسم الفيزياء الشمسية في مديرية الرسالة العلمية بمقر وكالة ناسا في واشنطن ، خلال مؤتمر صحفي اليوم (27 يناير): "إنه بالتأكيد عصر ذهبي". "إنه بالتأكيد الوقت المناسب لدراسة الفيزياء الشمسية."
- مهمة مسبار باركر الشمسي إلى ناسا في الشمس بالصور
- إليك كيف تبدو الأرض عندما تتجه إلى الشمس
- إطلاق الصور! مسبار باركر الشمسي من ناسا ينفجر ليلمس الشمس
كتاب مايك وول عن البحث عن حياة غريبة "في الخارج"(جراند سنترال للنشر ، 2018 ؛ موضحة من قبل كارل تيت) ، خارج الآن. تابعوه على تويتر michaeldwall. تابعنا على تويتر Spacedotcom أو موقع التواصل الاجتماعي الفيسبوك.
