وقد لاحظت بعثة STEREO لدراسة الشمس أيضًا بعض الميزات غير المعتادة التي يشبهها المذنب التي أظهرها كوكب عطارد ، مع غيبوبة من الغاز الهش المحيط بالكوكب وذيل طويل جدًا يمتد بعيدًا عن الشمس. وقد شوهدت هذه الأنواع من الميزات من قبل من التلسكوبات على الأرض ، لكن ملاحظات STEREO تساعد العلماء على فهم طبيعة الانبعاثات القادمة من الزئبق ، والتي قد تكون مختلفة عما كان يعتقد سابقًا.
ملاحظة أخرى مثيرة للاهتمام: تم اكتشاف الذيل في بيانات STEREO بالفعل من قبل زميل المدون ، إيان موسغريف ، الذي يكتب Astroblog. وهو باحث طبي في أستراليا ولديه اهتمام قوي بعلم الفلك. من خلال عرض قاعدة البيانات عبر الإنترنت لصور وأفلام STEREO ، تعرف الدكتور موسغراف على الذيل وأرسل أخباره إلى فريق من علماء الفلك من جامعة بوسطن لمقارنتها بملاحظاتهم.
[/شرح]
تحتوي مهمة STEREO على اثنين من الأقمار الصناعية الموضوعة في نفس المدار حول الشمس الموجود في الأرض ، ولكن في المواقع أمامها وخلفها. يقدم هذا التكوين رؤى متعددة الاتجاهات للإلكترونات والأيونات التي تشكل الرياح الشمسية الهاربة. في بعض الأحيان ، يظهر كوكب عطارد في مجال رؤية أحد الأقمار الصناعية أو كليهما. بالإضافة إلى مظهره كقرص ساطع لضوء الشمس المنعكس ، يمكن رؤية "ذيل" الانبعاث في بعض الصور.
من التلسكوبات الأرضية ، رأى الفلكيون كيف يدفع ضغط إشعاع الشمس ذرات الصوديوم من سطح عطارد بعيدًا عن الكوكب - وبعيدًا عن الشمس - ليخلق ذيلًا يمتد مئات المرات من الحجم المادي لعطارد.
بالقرب من عطارد ، تم العثور على العديد من ذيول أصغر تتكون من غازات أخرى ، محايدة ومؤينة ، بواسطة القمر الصناعي MESSENGER التابع لناسا أثناء تحليقه بواسطة عطارد في نهجه الطويل للدخول إلى مدار مستقر هناك.
وأوضح كارل شميدت ، خريج جامعة بوسطن ، "لقد لاحظنا ذيل الصوديوم الممتد هذا لمسافات كبيرة باستخدام تلسكوبنا في مرصد ماكدونالد في تكساس ، والآن يمكن رؤية الذيل من الأقمار الصناعية بالقرب من الأرض".
قال كارل شميت ، طالب الدراسات العليا في جامعة بوسطن ، المؤلف الرئيسي في ورقة قدمت في مؤتمر علوم الكواكب الأوروبية في روما هذا الأسبوع: "ما يجعل اكتشافات STEREO مثيرة للاهتمام هو أن مستويات السطوع تبدو قوية جدًا بحيث لا تكون من الصوديوم".
الآن ، يعمل علماء جامعة بوسطن مع علماء STEREO لمحاولة فرز كل شيء.
التركيز الحالي للفريق هو فرز جميع الاحتمالات للغازات التي تشكل الذيل. يعمل الدكتور كريستوفر ديفيس من مختبر Rutherford Appleton في شيلتون بإنجلترا ، وهو عضو في فريق STEREO بشكل وثيق مع مجموعة جامعة بوسطن لتحسين طرق معايرة السطوع ، وتحديد أطوال موجات الضوء الدقيقة التي يمكن أن تمر عبر مرشحات الكاميرات .
قال مايكل منديلو ، أستاذ علم الفلك في جامعة بوسطن ومدير معهد الفلك في جامعة بوسطن: "إن الجمع بين بياناتنا الأرضية وبيانات STEREO الجديدة طريقة مثيرة للتعرف قدر الإمكان على مصادر ومصائر الغازات المنبعثة من عطارد". مختبر علوم التصوير حيث يتم العمل.
"هذا هو بالضبط نوع البحث الذي يجعل الدكتوراه الرائعة. وأضاف Mendillo ".
اقرأ ورقة الفريق: "ملاحظات الغلاف الجوي الصوديوم الهروب من المركبة الفضائية STEREO"
المصادر: مؤتمر علوم الكواكب الأوروبية ، جامعة بوسطن ، Astroblog ،
