عند التحقق من الصور أعلاه لإعصار زحل ، لا يسع المرء إلا أن يتساءل: ما مدى اقتراب المركبة الفضائية كاسيني من الانزلاق إلى العدم الغازي؟
هذه الصور المذهلة لإعصار على كوكب زحل ، بالطبع ، جاءت بينما كانت المركبة الفضائية تتقدم فوق مسافة آمنة. هدف ناسا في فحص هذا الإعصار الضخم هو معرفة آلياته ومقارنته بما يحدث على كوكبنا.
الأعاصير على الأرض تتغذى على بخار الماء للحفاظ على الدوران. في كوكب زحل ، لا توجد مجموعة كبيرة من المياه يمكن السحب منها ، ولكن لا يزال هناك ما يكفي من بخار الماء في السحب لمساعدة العلماء على فهم المزيد حول كيفية بدء الأعاصير على الأرض واستمرارها.
قال أندرو إنجرسول ، عضو فريق تصوير كاسيني في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا في باسادينا: "لقد قمنا بعمل مزدوج عندما رأينا هذه الدوامة لأنها تشبه إلى حد كبير إعصارًا على الأرض". "ولكن هناك في زحل ، على نطاق أوسع بكثير ، وبطريقة ما يمر بكميات صغيرة من بخار الماء في جو زحل الهيدروجيني."
هناك تغيير واحد كبير في نشاط الإعصار الذي ستلاحظه إذا انتقلت فجأة من الأرض إلى زحل: هذا العملاق - بعرض 1250 ميل (2000 كيلومتر) ، حوالي 20 مرة نظرائه على الأرض - يدور هيكوفا أسرع بكثير.
في العين ، تسرع الرياح في الجدار بأكثر من أربعة أضعاف السرعة التي ستجدها على الأرض. كما يلتصق الإعصار عند القطب الشمالي. على الأرض ، تتجه الأعاصير شمالًا (وتتبدد في النهاية) بسبب قوى الرياح الناتجة عن دوران الكوكب.
قال Kunio Sayanagi ، زميل فريق التصوير كاسيني في جامعة هامبتون في هامبتون ، فيرجينيا ، "ليس هناك مكان آخر للذهاب إليه للإعصار القطبي ، وهذا هو السبب في أنه عالق في القطب".
اكتشفت كاسيني العاصفة في البداية في عام 2004 من خلال كاميرا الأشعة تحت الحمراء الساعية للحرارة ، عندما غطت القطب الشمالي في الظلام خلال الشتاء.
التقطت المركبة الفضائية العاصفة لأول مرة في ضوء مرئي في عام 2009 ، عندما غيرت وحدات تحكم ناسا مدار كاسيني بحيث يمكنها رؤية القطبين.
زحل ، بالطبع ، ليس عملاق الغاز الوحيد في النظام الشمسي مع الأعاصير الضخمة. كانت البقعة الحمراء الكبرى للمشتري محتدمة منذ أن اكتشفها البشر لأول مرة في القرن السابع عشر. يبدو أنه يتقلص ، ويمكن أن يصبح دائريًا بحلول عام 2040.
تحتوي نبتون أيضًا على أعاصير يمكن أن تصل سرعتها إلى 1300 ميل (2100 كيلومتر) في الساعة على الرغم من طبيعتها الباردة. حتى أنه كان به بقعة مظلمة رائعة تم رصدها أثناء ذبابة فوييجر في فوييجر في عام 1989 والتي تلاشت فيما بعد عن الأنظار. أورانوس ، الذي اعتقد العلماء سابقًا أنه كان هادئًا ، هو مكان عاصف أيضًا.
تحقق من هذا الفيديو على يوتيوب لمزيد من التفاصيل حول كيفية عمل عاصفة زحل.
المصدر: مختبر الدفع النفاث
