في مايو من عام 2016 ، وافقت اللجنة التنفيذية للاتحاد الفلكي الدولي على إنشاء فرقة عمل خاصة تعرف باسم مجموعة العمل المعنية بأسماء النجوم (WGSN). تتكون مجموعة WGSN من مجموعة دولية من الخبراء في علم الفلك والتاريخ الفلكي وعلم الفلك الثقافي ، وهي إضفاء الطابع الرسمي على أسماء النجوم التي تم استخدامها عاميًا لعدة قرون.
وقد تضمن ذلك فرز النصوص والتقاليد للعديد من ثقافات العالم والبحث عن أسماء فريدة وتوحيد هجاءها. وبعد حوالي ستة أشهر ، أدت أعمالهم إلى إنشاء كتالوج جديد لأسماء نجوم الاتحاد الفلكي الدولي ، تم نشر أول 227 منها مؤخرًا على موقع الاتحاد الفلكي الدولي.
نشأت هذه المبادرة من قسم C التابع لجامعة IAU - التعليم والتواصل والتراث ، وهي المسؤولة عن إشراك الجمهور في جميع شؤون علم الفلك. الغرض العام منها هو وضع إرشادات IAU لاقتراح واعتماد أسماء النجوم ، للبحث عن الأدب التاريخي والثقافي لهم ، واعتماد أسماء فريدة ذات قيمة علمية وتاريخية ، ونشر ونشر كتالوجات أسماء النجوم الرسمية IAU.
في هذا الصدد ، فإن WGSN يكسر مع الممارسة الفلكية القياسية. لسنوات عديدة ، قام علماء الفلك بتسمية النجوم التي كانوا مسؤولين عن دراستها باستخدام تسمية أبجدية رقمية. يُنظر إلى هذه التعيينات على أنها عملية للغاية ، حيث تحتوي كتالوجات النجوم عادةً على آلاف أو ملايين أو حتى مليارات الأشياء. إذا كان هناك شيء واحد لا يوجد فيه نقص في الكون ، نجومه!
ومع ذلك ، فإن العديد من هذه النجوم لديها بالفعل أسماء تقليدية ربما سقطت مهجورة. وبالتالي ، فإن وظيفة WGSN هي العثور على أسماء النجوم التقليدية شائعة الاستخدام وتحديد النجوم التي سيتم استخدامها رسميًا. بالإضافة إلى الحفاظ على التراث الفلكي للبشرية ، تهدف هذه العملية أيضًا إلى التأكد من وجود توحيد من حيث التسمية والتهجئة ، وذلك لمنع الارتباك.
علاوة على ذلك ، مع اكتشاف أن الكواكب الخارجية أصبحت شيئًا عاديًا في الوقت الحاضر ، تأمل IAU في إشراك المجتمع الفلكي الدولي في تسمية هذه الكواكب وفقًا للاسم التقليدي لنجومها (إذا كان لديها واحدة). كما أوضح إريك ماماجيك ، رئيس ومنظم WGSN الغرض منها:
"نظرًا لأن الاتحاد الفلكي الدولي يتبنى بالفعل أسماء الكواكب الخارجية والنجوم المضيفة ، فقد كان من الضروري تصنيف أسماء النجوم الشائعة الاستخدام من الماضي ، وتوضيح أيها سيكون رسميًا من الآن فصاعدًا".
على سبيل المثال ، يمكن القول بالتأكيد أن HD 40307 g - مرشح كوكب خارجي يدور داخل المنطقة الصالحة للسكن لنجمه من النوع K على بعد حوالي 42 سنة ضوئية - يحمل اسمًا عالي الجودة. ولكن ماذا لو وجد WGSN ، عند البحث من خلال مصادر تاريخية مختلفة ، أن هذا النجم كان يُعرف تقليديًا باسم "النسر" لشعب الهوسا في شمال نيجيريا؟ ثم يمكن تسمية هذه الأرض الفائقة Mikiya g (أو Mikiya Prime). ألا يبدو هذا أكثر برودة؟
وهذا الجهد بالكاد لا سابقة له. كما أوضح ماماجيك ، قام الاتحاد الفلكي الدولي بجهد مماثل منذ عقود فيما يتعلق بالكوكبات:
"تم بذل جهد مماثل في وقت مبكر من تاريخ الاتحاد الفلكي الدولي ، في عشرينيات القرن الماضي ، عندما تم توضيح الأبراج الـ 88 الحديثة من الأدب التاريخي ، وتم تحديد حدودها وأسماءها وهجائها ومختصراتها للاستخدام الشائع في المجتمع الفلكي الدولي. ويستخدم علماء الفلك اليوم العديد من هذه الأسماء لتعيين النجوم المتغيرة وأسماء المجرات القزمة الجديدة ومصادر الأشعة السينية الساطعة وغيرها من الأجسام الفلكية. "
مثل النجوم ، فإن أسماء النجوم الجديدة متجذرة إلى حد كبير في التقاليد الفلكية والثقافية للشرق الأدنى القديم واليونان. يتم تقديم أسمائهم باليونانية أو اللاتينية أو Aabic ، ومن المحتمل أن تكون قد تغيرت قليلاً منذ عصر النهضة ، وهو الوقت الذي شهد فيه إنتاج كتالوجات النجوم والأطالس والكرات الأرضية انفجارًا في النمو.
ومع ذلك ، فإن البعض الآخر أكثر حداثة في الأصل ، حيث تم اكتشافه وتسميته في القرنين التاسع عشر والعشرين. تتطلع IAU إلى تحديد أكبر عدد ممكن من الأسماء القديمة ، ثم دمجها في قاعدة بيانات رسمية معتمدة من IAU مع نجوم أكثر حداثة. وستتاح قواعد البيانات هذه للاستخدام من قبل علماء الفلك والملاحين وعامة الناس.
وفقًا لاتحادات WGSN ، يُفضل استخدام أسماء أقصر من كلمة واحدة ، وكذلك الأسماء التي لها جذورها في التراث العالمي الفلكي أو الثقافي أو الطبيعي. تتضمن الأسماء 227 التي تم إصدارها 209 أسماء تمت الموافقة عليها مؤخرًا من قبل WGSN ، بالإضافة إلى النجوم الـ 18 التي وافقت عليها مجموعة عمل اللجنة التنفيذية التابعة للاتحاد الفلكي الدولي بشأن تسمية الكواكب والأقمار الصناعية في ديسمبر 2015.
من بين تلك الأسماء التي تمت الموافقة عليها Proxima Centauri (والتي تدور حولها أقرب كوكب خارجي إلى الأرض ، Proxima b) ، وكذلك Rigil Kentaurus (الاسم القديم لـ Alpha Centauri) ، Algieba (Gamma-1 Leonis) ، Hamal (Alpha Arietis ) و Muscida (Omicron Ursae Majoris).
من المتوقع أن ينمو هذا العدد ، حيث يواصل WGSN إحياء الأسماء النجمية القديمة وإضافة أسماء جديدة يقترحها المجتمع الفلكي الدولي.
