حقوق الصورة: ESA
تخطط وكالة الفضاء الأوروبية لمهمة دراسة سطح المريخ من خلال التقاط المواد من السطح وإعادته إلى الأرض. ستتكون مهمة عودة عينة المريخ من جزأين: سيتم إطلاق كبسولة العودة في عام 2011 وتذهب إلى مدار حول المريخ ؛ سيتم إطلاق وحدة الهبوط والصعود بعد ذلك بعامين وتهبط على كوكب الأرض لجمع عينة من عمق مترين. ثم يتم إطلاقه في مدار كوكب المريخ ، وربطه بكبسولة العودة ، وإعادة العينة إلى الأرض.
ما هو أفضل شيء بعد هبوط البشر على كوكب المريخ واستكشاف عجائب الكوكب الأحمر؟ الجواب: لمس وتصوير وتحليل عينات محفوظة بعناية من الصخور المريخية في مختبر حديث على الأرض.
إذا سارت الأمور وفقًا للخطة ، فهذا هو بالضبط ما سيحققه برنامج Aurora طويل المدى التابع لوكالة الفضاء الأوروبية لاستكشاف النظام الشمسي بعد عقد من الآن ، عندما يتم إغلاق العينات الأولى من مادة المريخ في كبسولة خاصة وإعادتها إلى الأرض لتحليلها .
تم اتخاذ الخطوة الأولى نحو جعل هذه القفزة العظيمة في المعرفة البشرية حقيقة واقعة في نهاية أكتوبر مع الإعلان عن الفائزين بعقود تنافسية لمهمة عودة عينة المريخ (MSR) ، المهمة الروبوتية الثانية التي سيتم اقتراحها كجزء من أورورا.
تم وضع العقود الموازية لدراسات المرحلة أ التي ستقوم بتكرار تصميم مهمة كاملة لـ MSR مع فريقين صناعيين.
فريق واحد ، برئاسة Alenia Spazio (إيطاليا) ، يشمل Alcatel (فرنسا) و Dutch Space (هولندا) و ELV (إيطاليا) و MDR (كندا). الفريق الآخر ، برئاسة EADS Astrium (المملكة المتحدة) ، يشمل أيضًا Astrium SAS (فرنسا) و EADS ST (فرنسا) و Galileo Avionica (إيطاليا) و RAL (المملكة المتحدة) و SAS (بلجيكا) و SENER (إسبانيا) و Utopia Consultancies ( ألمانيا).
كانت العروض الصناعية الواردة ذات جودة عالية ، مما يعكس حماس والتزام الفرق الصناعية التي أعدتها. قال برونو جارديني ، مدير مشروع Aurora.
إعادة المريخ إلى الأرض
كما هو متوخى حاليًا ، سيكون MSR مسعى من مرحلتين. أولاً ، سيتم إطلاق مركبة فضائية تحتوي على كبسولة عودة في عام 2011 وإدراجها في مدار حول المريخ. ثم ، بعد ذلك بعامين ، سيتم إطلاق مركبة فضائية ثانية تحمل وحدة هبوط ومركبة صعود المريخ (MAV) على مسار مماثل.
أثناء اقترابها النهائي من كوكب المريخ ، سيتم إصدار وحدة الهبوط / MAV وإجراء هبوط متحكم به على هذا الكوكب. ثم يقوم جهاز الحفر الآلي بجمع عينة التربة من عمق 1؟ إلى مترين وأغلقها داخل علبة صغيرة على عربة الصعود. يمكن أيضًا جمع عينات أخرى من تربة وهواء المريخ وتخزينها داخل العلبة.
تحمل عيناتها الثمينة ، سوف تنطلق MAV من السطح ، ثم تلتقي وترسو مع المركبة الفضائية في مدار المريخ. بعد استلام العلبة المحملة بصخور المريخ ، ستعود المركبة الفضائية إلى الأرض بكبسولة إعادة الدخول التي تحتوي على العينات وترسلها إلى الغلاف الجوي.
تبطئ بواسطة المظلة أو جهاز قابل للنفخ ، ستقوم الكبسولة بعمل هبوط لطيف إلى حد ما قبل أن تسترد فرق الاسترداد الحاوية من موقع الهبوط وتسليمها إلى منشأة حماية كوكبية حيث ستتم إزالة العينات في انتظار التحليل من قبل العلماء المتحمسين. سيضمن تصميم الكبسولة بقاء السلامة الهيكلية لحاوية العينة سليمة ، حتى إذا فشل فتح المظلة وحدث هبوط تحطمها.
"مهمة إرجاع عينة المريخ هي واحدة من أصعب المهام التي نظرت فيها وكالة الفضاء الأوروبية على الإطلاق" قال جارديني. ؟ ليس فقط أنها تشمل العديد من التقنيات الجديدة وأربع أو خمس مركبات فضائية مختلفة ، ولكنها أيضًا مهمة ذات أهمية علمية هائلة وأول مهمة روبوتية ذات ملف شخصي مشابه لبعثة بشرية محتملة إلى المريخ.
لم يتم بعد تطوير عدد من التقنيات الهامة المطلوبة لنجاح هذا المسعى الطموح في أوروبا ، على سبيل المثال إعادة دخول المركبات الفضائية القادمة من الفضاء البعيد بسرعة عالية. كمرحلة أولية في تطوير مركبة قادرة على إعادة عينات من المريخ ، كان من الضروري تطوير هذه القدرة على العودة وإثبات نضجها كجزء من برنامج Aurora. تم الإعلان مؤخرًا عن دراسات جدوى لمهمة Arrow المخصصة ، والمعروفة باسم معيد عرض مركبة العودة إلى الأرض (EVD).
وبنفس الطريقة ، سيتم إجراء اختبار تقنيات الالتقاء والالتحام المعقدة كتجربة على مهمة ExoMars ، وهي أول مهمة رائدة لبرنامج Aurora. بدأت عقود الدراسة الصناعية للمرحلة أ لمهمة ExoMars في سبتمبر.
المصدر الأصلي: بيان صحفي لوكالة الفضاء الأوروبية
