ملحوظة المحرر: "ثماني سنوات على القمر: تاريخ مهمات أبولو" هو كتاب جديد ، صدر اليوم فقط ، كتبته نانسي أتكينسون من مجلة الفضاء ، مع مقدمة مقدمة من رائد الفضاء أبولو 9 روستي شويكارت. يروي الكتاب القصص الشخصية الفريدة لأكثر من 60 مهندساً وعالماً ممن عملوا خلف الكواليس لصنع برنامج أبولو
عندما وصل كين يونغ إلى هيوستن في يونيو من عام 1962 ، كان أول شيء فعله هو قيادة السيارة لمسافة 25 ميلًا جنوب شرقًا ، إلى الموقع حيث سيتم بناء مركز المركبات الفضائية المأهولة الجديد. وكل ما وجده كان أبقار.
كان ما سيصبح في نهاية المطاف طريقًا سريعًا مكونًا من ستة حارات يسمى NASAParkway في ذلك الوقت مجرد طريق ضيق من قشر المحار يمتد من مسارات السكك الحديدية ويبستر إلى سيبروك ، بعد المنحنى حول بحيرة كلير ، وكان على طول مرعى البراري الساحلي المفتوح مع رعي Herefords ، Longhorns ودورهامز قصيرة القرن. لاحظ الشاب خزان مياه للماشية مع طاحونة هوائية في مكان قريب.
كانت الأرض جزءًا من المزرعة الغربية التي تبلغ مساحتها 20000 فدان ، والتي يملكها ورثة شركة همبل للنفط والتكرير ، والمعروفة لاحقًا باسم شركة إكسون. تبرعت The Wests بجزء من 1000 فدان من المزرعة الخاصة بهم من قبل جامعة رايس ، الذين قدموا بدورهم العقار لمجموعة NASA SpaceTask Group. كانت هذه مجموعة من المهندسين الذين أداروا برامج رحلات الفضاء البشرية الأمريكية ، وتم تكليفهم بإيجاد موقع مناسب لإنشاء مجمع جديد من مختبرات الأبحاث والمباني المكتبية ومرافق الاختبار والتحكم حتى تتمكن ناسا من إرسال البشر إلى القمر باستخدام ProjectApollo.
كان هذا العقار الريفي في مقاطعة هاريس ، تكساس جذابًا لأنه استوفى العديد من متطلبات الموقع ، بما في ذلك الوصول إلى حركة المرور البارجة عبر Clear Lake - فقط على الجانب الجنوبي من الطريق - الذي سينقلك إلى خليج جالفستون ثم إلى الخليج . كانت الأرض قريبة من قاعدة إلينغتون الجوية ، مما يوفر سهولة الوصول الجوي ؛ كان بالقرب من مؤسسات التعليم العالي (رايس وجامعة هيوستن) ، وكان مناخ المنطقة معتدلاً "يسمح بالعمل خارج المنزل لمعظم العام" - حسب قائمة الرغبات الخاصة بمجموعة المهام الفضائية.
بالإضافة إلى ذلك ، لم يضر أن تكساس كانت موطنًا للعديد من أعضاء الكونغرس الأمريكيين المؤثرين ، مثل رئيس مجلس النواب سام رايبورن ، وألبرت توماس - الرجل الذي كان له سلطة على محفظة البلاد كرئيس للجنة المخصصات في مجلس النواب - أيضًا كنائب للرئيس ليندون جونسون. لقد كانوا جميعًا مؤيدين كبيرين لبرنامج الفضاء ، خاصة مع الفوائد الاقتصادية التي ستجلبها منشأة كبيرة وجديدة ومرموقة في ولايتهم. كان الكونجرس قد مرر للتو مشروع قانون مخصصات ناسا بقيمة 1.7 مليار دولار والذي تضمن 60 مليون دولار لـ "مختبر رحلات الفضاء المأهولة" الجديد.
وهكذا ، في سبتمبر 1961 ، أعلنت وكالة ناسا عن قرار Space TaskGroup ببناء المنشأة الجديدة على قطعة الأرض هذه بالقرب من هيوستن ، ومن البداية ، كان من المقرر أن يكون المركز الرئيسي لجميع البعثات الفضائية الأمريكية التي تشارك رواد الفضاء. سيتعين على الأبقار أن تذهب ... على الرغم من مرور سنوات ، ستعود إلى الرعي مرة أخرى في مرعى خاص تم وضعه جانباً حتى يتمكن أكثر من مليون سائح يتواجدون كل عام من معرفة تاريخ هذا المكان.
ولكن في عام 1962 ، ستصبح MSC قريبًا المكان الذي سيعمل فيه الأشخاص على تصميم وتطوير وتقييم واختبار المركبة الفضائية لمشروع Apollo أيضًا مثل جميع أنظمتها الفرعية ، وتدريب الأطقم التي ستنقل هذه المهام. كانت الأفكار موجودة ، وكانت الأحلام موجودة ، ولكن فقط كيفية تنفيذ جميع هذه المهام الضخمة كانت غير معروفة في الغالب. كانت الحاجة الأساسية هي الناس ، وخاصة قوة الدماغ. ستحتاج وكالة ناسا إلى التحول من منظمة بحثية صغيرة إلى وكالة اتحادية كبيرة ، تعج بالعلماء والمهندسين والمديرين ، كل ذلك لمعرفة كيفية القيام بأشياء لم يتم القيام بها من قبل.
في ذلك العام وحده ، جاء أكثر من 2000 موظف جديد في هيوستن. كان لدى المجندين الوافدين شيئًا واحدًا مشتركًا: كانوا شبابًا ، إما طازجين من الكلية أو الجيش ، أو تم انتزاعهم من صناعات النفط أو الطائرات أو الإلكترونيات. كان بعضهم عازبًا وطاقمًا وعينًا - وعندما كانوا لا يعملون ، كانوا يبحثون عن المتعة والمغامرة. كان العديد منهم متزوجين بالفعل مع عائلات شابة. شكلت العائلات أساس المجتمعات المترابطة التي نشأت قريبًا.
كان يونغ من بين أول الموظفين الجدد الذين ظهروا ، أحدهم من الأصول الأصلية - كان رقمه في اتحاد الائتمان الجديد لموظفي وكالة ناسا رقم 173. لكن النسخ الأصلية كانت مائة أو نحو ذلك من الأشخاص الذين كانوا جزءًا من مجموعة المهام الفضائية التي نقلت خلال شتاء وربيع عام 1962 من مركز لانجلي للأبحاث في فيرجينيا ومركز لويس للبحوث في كليفلاند بولاية أوهايو. تضمنت المجموعة 37 مهندسًا ، وثمانية سكرتيرات ومساعدين رياضيين - النساء اللواتي قاموا بجميع الحسابات الرياضية وأعدوا الرسومات - بالإضافة إلى 32 مهندسًا من كندا انتقلوا جنوبًا بعد مشروع AvroArrow - طائرة اعتراضية متخصصة سيتم بناؤها بالتعاون مع الولايات المتحدة - تم الالغاء.
يعتقد أن وكالة ناسا قد عرضت على يونغ عرض عمل لائق جدًا ، لم يكن أفضل ما حصل عليه ، لكنه كان يعرف أنه يمكنه العمل في المركز الجديد في هيوستن ، وكونه من أوستن ، لم يكن يريد حقًا مغادرة تكساس. لذا ، أخذها.
الأهم من ذلك ، أنه كان سيعمل على شيء يتعلق بالفضاء - كان يعرف الكثير - ولكن فيما يتعلق بمهمة أو وظيفة معينة ، لم يكن لديه أي فكرة. وصل إلى مقر موظفي وكالة ناسا في مكتب صغير في الطابق العلوي في مبنى إيست إند ستيت بنك على طريق الهاتف في جنوب شرق هيوستن. بعد وصف اهتماماته وتعليمه مع أحد أفراد الإدارة المسمى Leslie Sullivan ، تم وضع Young مع قسم تخطيط البعثة وتحليلها. كان سيعمل على تحديد مسارات الإطلاق والمدار والعودة. هناك جانب آخر أثار اهتمامه: موعد لقاء مركبتين فضائيتين. كان هذا أحد تلك الأشياء التي لم يتم القيام بها من قبل.
قال يونغ: "كل ما كنت أعرفه هو أنني كنت أرغب في العمل على المسارات والعناصر والأشياء ، لكنني ذهبت إلى هناك بدون فكرة حقيقية". "لم يكن هناك أي كتب مدرسية حول هذا الموضوع حتى الآن ، لكن مديري الجديد ، بيل تيندال ، قام بتجميع دليل كان يسمى SpaceNotes ، وكموظفين جدد - لقد استأجروا مجموعة منا فقط - كان علينا أن نجلس ونتذكر الأشياء من هذا الكتيب السميك 3 بوصات ، المترابط ، وحل المعادلات وحل المشكلات المتعلقة بقواعد الشرائح لدينا ، فقط لتعلم أساسيات الميكانيكا المدارية. بالكاد يعرف أي شخص كيف يفعل أي شيء ".
نظرًا لأن بناء MSC بدأ للتو ، فقد وضعت وكالة ناسا كل من جاء إلى هيوستن في مجموعة مكونة من حوالي خمسة عشر مبنى مختلفًا على الجانب الجنوبي الشرقي من هيوستن ، أصبحت الآن ملكًا للحكومة الأمريكية ، إما من خلال عقود الإيجار ، أو اعتماد المشتري بسبب الضرائب المتأخرة. خرج يونج مع مجموعته إلى مبنى مركز هيوستن للبترول القديم ، والذي كان يتميز بالسمة المميزة لزيت البترول الصدئ في الخارج.
لكن يونغ استقر ، غمر معلومات جديدة مثل الإسفنج ، ووجد مكانًا للعيش فيه. في نهاية أسبوعه الأول ، ذهب إلى اتحاد الائتمان لاقتراض 200 دولار حتى يتمكن من شراء جهاز تلفزيون أبيض وأسود لشقته. الرجل الذي لديه وظيفة جديدة يجب أن يكون لديه رفاهية صغيرة واحدة على الأقل ...
يمكنك معرفة المزيد عن الكتاب وقراءة المزيد من هذا المقتطف في Amazon و شركة: بارنز أند نوبل.
