يعتقد أن صورة HiRISE لميزات التفرع في أرضية Antoniadi Crater تحتوي على مادة طينية. (وكالة ناسا / مختبر الدفع النفاث / جامعة أريزونا)
في البحث عن أدلة على وجود ماض أكثر دفئًا ورطوبة على كوكب المريخ ، يُنظر إلى رواسب الطين على أنها مؤشرات جيدة على وجود الماء السائل المستقر على سطحه لبعض الوقت - ربما لفترة طويلة بما يكفي للسماح للحياة بالتطور. لكن الأبحاث الجديدة التي أجريت هنا على الأرض تظهر أن بعض الصلصال لا تحتاج بالضرورة إلى تكوين بحيرات من الماء السائل. وبدلاً من ذلك ، يمكن أن تكون نتيجة النشاط البركاني ، الذي لا يكاد يكون مضيافًا للحياة.
قام فريق بحثي بقيادة Alain Meunier من جامعة بواتييه في فرنسا بدراسة الحمم التي تحتوي على الحديد والمغنيسيوم - على غرار الطين القديم المحدد على سطح المريخ - في الجزر المرجانية البولينيزية الفرنسية في موروروا. تُظهر النتائج التي توصل إليها الفريق أن الأنواع نفسها من النتوءات الطينية يمكن أن تنجم عن ترسيخ الصهارة الغنية بالمياه في بيئة بركانية ، ولا تتطلب ظروفًا مائية تشبه الأرض على الإطلاق.
ترتبط النتائج أيضًا بنسبة الديوتريوم إلى الهيدروجين (D / H) ضمن الطين الموجود في النيازك المريخية.
اقرأ: الحياة من المريخ يمكن أن تلوث الأرض
قال آلان مونييه من وكالة الصحافة الفرنسية (وكالة الصحافة الفرنسية): "لكي تتبلور ، تحتاج الصلصال إلى الماء ولكنها لا تحتاج بالضرورة إلى مياه سائلة". "وبالتالي ، لا يمكن استخدامها لإثبات أن الكوكب كان صالحًا للسكن أم لا خلال تاريخه المبكر."
بالإضافة إلى ذلك ، يمكن أن تكون رواسب الطين الموجودة على المريخ بسماكة عدة مئات من الأمتار ، والتي تبدو أكثر دلالة على ارتفاع الصهارة من التفاعلات مع الماء.
كتب بريان هاينك من قسم العلوم الجيولوجية في جامعة كولورادو ، ردا على "هذه الفرضية الجديدة تقترح أن المعادن تكونت بدلا من ذلك خلال فترات وجيزة من التفريغ الصهاري ، مما قلل من احتمالات ظهور علامات الحياة في هذه الأماكن". ورقة من Meunier وآخرون. الذي نشر في طبعة 9 سبتمبر من المجلة علوم الطبيعة.
هذا لا يعني ذلك بالضرورة الكل ومع ذلك ، لم يتم تكوين الطين المريخي في وجود الماء. كان من الممكن أن يكون موقع Gale Crater - الذي تستكشفه الآن مركبة Curiosity التابعة لوكالة ناسا - موقعًا لبحيرة المريخ ، التي كانت بلايين السنين في الماضي. وجدت الطين هناك استطاع تم إنشاؤها بواسطة الماء.
اقرأ: خذ رحلة لاستكشاف Gale Crater
وفقًا لبيثاني إيلمان من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا ، المؤلف المشارك للدراسة ، "هناك خصائص معينة من الملمس" للطين المشكل في ظروف مختلفة ، و "Gale هو نكهة مختلفة للمريخ".
ربما يكتشف الفضول حتى الآن ما إذا كانت نكهة غيل الأصلية أكثر رطوبة ورطوبة من الساخنة والتوابل.
اقرأ المزيد عن مجلة New Scientist و Cosmos.
صورة ملحقة: Moruroa Atoll (وكالة ناسا)
