سماء تيتان تلقي بمطر الميثان على القمر الغريب ربع السنة ، والتي تتجمع في بحيرات الميثان الشمالية وتحافظ على الأخاديد والغسيل التي كان يُفترض أنها نحتت في عصر رطب.
إليزابيث تورتل من مختبر الفيزياء التطبيقية بجامعة جونز هوبكنز (APL) هي المؤلفة الرئيسية الجديدة علم تقارير صحفية تفيد بأن كاسيني يبدو أنها تعرضت لعاصفة في العام الماضي: "نبلغ عن اكتشاف نظام كاسيني الفرعي لعلوم التصوير لنظام سحابي كبير منخفض العرض في وقت مبكر من ربيع تيتان الشمالي والتغيرات السطحية الواسعة". الكتاب في الورقة الجديدة التي تظهر اليوم. "تتوافق التغييرات بشكل أكبر مع تساقط أمطار الميثان المنتشرة إلى السطح ، مما يشير إلى أن القنوات الجافة التي تمت ملاحظتها عند خطوط العرض المنخفضة لتيتان منقوشة بواسطة الأمطار الموسمية"
في حين أن أكبر قمر لزحل يحتوي على بحيرات ميثان على خطوط عرض عالية ، فإن مناطقه الاستوائية قاحلة في الغالب ، مع مساحات شاسعة من الكثبان الرملية. لاحظ الباحثون أولاً قنوات جافة تشبه قاع النهر في هذه المناطق في صور مسبار Huygens ، لكنهم اعتقدوا بشكل عام أنها بقايا مناخ رطب في الماضي.
لاحظت السلاحف وزملاؤها انخفاضًا مفاجئًا في سطوع السطح بالقرب من خط الاستواء في تيتان بعد انفجار سحابة. ينظر المؤلفون في العديد من التفسيرات المحتملة لهذه التغييرات ، بما في ذلك عواصف الرياح والبراكين ، لكنهم استنتجوا أن هطول الأمطار من عاصفة ميثان كبيرة فوق المنطقة هو على الأرجح مسؤول عن التعتيم الذي لاحظوه. التغييرات السطحية التي لاحظوها بعد أن امتدت العاصفة لأكثر من 500000 كيلومتر مربع ، أي بحجم كاليفورنيا تقريبًا.
في مقالة ذات صلة بالمنظورات ، تيتسويا توكان من Universität zu Köln في كولن ، ألمانيا كتبت أن مناخ مناخ تيتان "يختلف بشكل واضح عن الأرض ، وقد توجد مناطق مناخية غريبة غير معروفة في تصنيف كوبن". كان يشير إلى نظام تصنيف مناخي مستخدم على نطاق واسع صاغه فلاديمير كوبن في عام 1884.
يكتب توكان أنه في حين أن أنماط دوران الأرض العالمية تركز هطول الأمطار في الأحزمة الممطرة على طول المناطق الاستوائية ، فإن "منطقة التقارب" في تيتان تظهر تهاجر شمالًا وجنوبًا بمرور الوقت ، وتوزع هطول الأمطار بشكل أكثر إنصافًا عبر القمر.
المصدر: "Rapid and Extensive Surface Changes Near Titan Equator: Evidence of April Showers" بقلم إليزابيث تيرتل وآخرون. وقطعة المنظورات ذات الصلة ، "علم المناخ الهوائي على تيتان" ، بقلم تيتسويا توكان. كلتا المقالتين تظهر اليوم في المجلةعلم.
