إذا التقطت الكثير من الصور الرقمية ، فمن المحتمل أنك على دراية بالإحباط من تتبع عشرات الملفات ، ونفاد مساحة القرص الصلب دائمًا لتخزينها. لقد أنهت المركبة الفضائية للتو تصوير السماء بأكملها بتفاصيل رائعة: ما مجموعه 1.3 مليون صورة.
قال ويليام إيرايس ، مدير مشروع البعثة في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا في باسادينا ، كاليفورنيا: "لم تغمض عيون WISE منذ الإطلاق. لقد عمل كل من التلسكوب والمركبة الفضائية بشكل لا تشوبه شائبة وتصوير كل ركن من أركان عالمنا ، تمامًا كما خططنا."
يقوم وايز بمسح السماء في شرائط أثناء دورانها حول الأرض. يستغرق الأمر ستة أشهر من المراقبة المستمرة لرسم خريطة للسماء بأكملها. من خلال الإشارة إلى كل جزء من السماء ، تقدم المسوحات الفلكية بيانات ممتازة تغطي كلاً من الأشياء المعروفة وتلك التي لم يسبق رؤيتها من قبل.
قال بيتر أيزنهاردت ، الباحث في مشروع WISE ، "إن WISE يملأ الفراغات في خصائص الأشعة تحت الحمراء لكل شيء في الكون من الكويكبات القريبة إلى الكوازارات البعيدة". "لكن أكثر الاكتشافات إثارة قد تكون أشياء لم نتخيل وجودها بعد."
أحد الأمثلة على جسم معروف في الضوء الجديد بواسطة WISE هو مجموعة Pleiades: مجموعة من النجوم الزرقاء الشابة محاطة بالغبار التي يمر بها العنقود حاليًا. في رؤية WISE للأشعة تحت الحمراء ذات الألوان الزائفة ، تبدو النجوم الساخنة زرقاء ولكن غيوم الغبار الباردة تعطي أطوالًا موجية أطول من ضوء الأشعة تحت الحمراء ، مما يتسبب في توهجها في ظلال اللون الأصفر والأخضر.
إن المسح WISE مهم بشكل خاص لأن مثل هذه المجموعة الواسعة من الأشياء في الكون مرئية في ضوء الأشعة تحت الحمراء. تتوهج السحب الجزيئية العملاقة في ضوء الأشعة تحت الحمراء ، مثل الأقزام البنية - وهي أجسام أكبر من الكواكب ولكنها أصغر من النجوم الحقيقية. يمكن لـ WISE أيضًا رؤية المجرات فائقة السطوع والبعيدة للغاية التي امتد ضوءها المرئي إلى الأشعة تحت الحمراء من خلال توسع الكون خلال رحلته التي تستغرق عدة مليارات من السنين.
كما لاحظ المسح WISE الذي تم استكماله مؤخرًا 100.000 كويكب في نظامنا الشمسي ، والعديد منها لم يسبق رؤيته من قبل. 90 من الكويكبات المكتشفة حديثًا هي أجسام قريبة من الأرض ، تدور مداراتها الخاصة بنا ، مما يجعلها خطرة محتملة ولكنها أيضًا أهداف محتملة للمهمة المستقبلية.
قد تعتقد أن 1.3 مليون صورة ستكون كثيرة ، لكن WISE سيستمر في رسم خريطة السماء لمدة ثلاثة أشهر أخرى ، ويغطي نصف السماء مرة أخرى ويسمح لعلماء الفلك بالبحث عن التغييرات. ستنتهي المهمة عندما ينفد مبرد الهيدروجين الصلب الخاص بالمركبة الفضائية أخيرًا وتسخن كاشفات الأشعة تحت الحمراء (لا تعمل جيدًا عندما تكون دافئة بما يكفي لتنبعث من نفس أطوال موجات الأشعة تحت الحمراء التي من المفترض أن تكتشفها).
ولكن حتى مع ارتفاع درجة حرارة التلسكوب ، فسيتم تسخين الفلكيين في فريق وايز أيضًا. مع ما يقرب من مليوني صورة ، سيكونون مشغولين في اكتشاف اكتشافات جديدة لسنوات قادمة.
