نحن غزوا! وفقا لورقة جديدة ، فإن حوالي ربع العناقيد النجمية في مجرتنا هي في الواقع غزاة من مجرات أخرى. يُظهر البحث الذي أجراه فريق من العلماء من جامعة Swinburne للتكنولوجيا في أستراليا أن العديد من مجموعات النجوم الكروية في مجرتنا هم في الواقع أجانب - وقد ولدوا في مكان آخر ثم هاجروا إلى درب التبانة. قال دنكان فوربس: "اتضح أن العديد من النجوم والعناقيد النجمية الكروية التي نراها عندما ننظر إلى سماء الليل ليسوا من السكان الأصليين ، ولكنهم فضائيون من المجرات الأخرى". "لقد شقوا طريقهم إلى مجرتنا على مدى السنوات القليلة الماضية."
في السابق كان الفلكيون يشكون في أن بعض العناقيد النجمية الكروية ، التي تحتوي كل منها على ما بين 10000 وعدة ملايين من النجوم كانت غريبة على مجرتنا ، ولكن كان من الصعب تحديد أي منها.
باستخدام بيانات تلسكوب هابل الفضائي ، فحص فوربس ، مع زميله الكندي البروفيسور تيري بريدجز ، مجموعات النجوم الكروية داخل مجرة درب التبانة.
ثم قاموا بتجميع أكبر قاعدة بيانات عالية الجودة على الإطلاق لتسجيل العمر والخصائص الكيميائية لكل من هذه المجموعات.
وقالت فوربس: "باستخدام قاعدة البيانات هذه ، تمكنا من تحديد التوقيعات الرئيسية في العديد من العناقيد النجمية الكروية التي أعطتنا أدلة تروي عن أصلها الخارجي".
"لقد قررنا أن مجموعات النجوم الكروية المولودة في الخارج تشكل في الواقع حوالي ربع نظام الكتلة النجمية لدرب التبانة. وهذا يعني ضمناً عشرات الملايين من النجوم المتراكمة - تلك التي انضمت إلى مجرتنا ونمت - من مجموعات النجوم الكروية وحدها ".
يشير عمل الباحثين أيضًا إلى أن درب التبانة ربما يكون قد ابتلع المزيد من المجرات القزمة مما كان يعتقد سابقًا.
قال فوربس: "وجدنا أن العديد من العناقيد الأجنبية كانت موجودة أصلاً داخل المجرات القزمة - تلك المجرات" الصغيرة "التي يصل عددها إلى 100 مليون نجم تقع داخل مجرتنا درب التبانة الأكبر". "يُظهر عملنا أن هناك المزيد من هذه المجرات القزمة المتراكمة في مجرتنا درب التبانة أكثر مما كان يعتقد. تمكن علماء الفلك من تأكيد وجود مجرتين قزمتين متراكمتين في مجرتنا درب التبانة - ولكن أبحاثنا تشير إلى أنه قد يكون هناك ما يصل إلى ست مجرات لم يتم اكتشافها بعد. "
"على الرغم من تفكك المجرات القزمة ونجومها التي تم استيعابها في مجرة درب التبانة ، إلا أن مجموعات النجوم الكروية في المجرة القزمة لا تزال سليمة وتعيش عملية التراكم" ، تابع فوربس. "يجب أن يتم استكشاف ذلك أكثر ، لكنه احتمال مثير للغاية سيساعدنا على فهم تاريخ مجرتنا بشكل أفضل."
اقرأ ورقة الفريق.
المصدر: الجمعية الفلكية الملكية
