تم الحصول على هذه الصورة إنفيسات فوق صحراء أتاكاما في شمال تشيلي ، وهي أكثر الأماكن جفافاً على وجه الأرض خارج الوديان الجافة في القطب الجنوبي.
يحدها من الغرب المحيط الهادئ ومن الشرق جبال الأنديز ، لا تعرف صحراء أتاكاما هطول الأمطار إلا مرتين إلى أربع مرات في القرن. أول مشهد أخضر في صورة مطياف التصوير عالي الدقة (MERIS) يحدث على بعد 200 كيلومتر غرب الساحل ، عند سفوح كورديليرا الغربية ، حيث تبدأ السحب البيضاء الضعيفة في الظهور.
هناك بعض أجزاء من الصحراء حيث لم يتم تسجيل هطول الأمطار. تأتي الرطوبة الوحيدة المتاحة من الضباب الكثيف المعروف باسم camanchaca ، الذي يتشكل عندما يضرب الهواء البارد المرتبط بتيارات المحيطات الناشئة في القطب الجنوبي الهواء الأكثر دفئًا. يتم حصاد هذا الضباب حرفيا من قبل النباتات والحيوانات على حد سواء ، بما في ذلك سكان أتاكاما البشر الذين يستخدمون "شبكات الضباب" لالتقاطها لمياه الشرب.
المناظر الطبيعية لصحراء أتاكاما ليست أقل صرامة من الأرصاد الجوية: هضبة مغطاة بتدفقات الحمم البركانية وأحواض الملح. المنطقة البيضاء الواضحة أسفل مركز الصورة هي Atacama Salt Flat ، إلى الجنوب من القرية الصغيرة San Pedro de Atacama ، التي تعتبر مركز الصحراء.
أتاكاما غنية بالنحاس والنترات؟ لقد كانت موضوع نزاعات حدودية بين شيلي وبوليفيا لهذا السبب - وكذلك تنتشر فيها الألغام المهجورة. اليوم يقع المرصد الجنوبي الأوروبي (ESO) في مناطق عالية من أتاكاما ، ويثني علماء الفلك بعد المنطقة والهواء الجاف. يمتد طريق عموم أمريكا السريع بين الشمال والجنوب عبر الصحراء.
على طول ساحل المحيط الهادئ ، يمكن رؤية الشكل المميز لشبه جزيرة Mejillones ، حيث تقع بلدة Antofagasta جنوب خليج مورينو على الجانب الجنوبي من التكوين.
تم الحصول على هذه الصورة كاملة الدقة في MERIS في 10 يناير 2003 وتبلغ دقتها المكانية 200 متر.
المصدر الأصلي: بيان صحفي لوكالة الفضاء الأوروبية
