من قمر الأرض الصخري المليء بالوقود إلى عوالم المحيط المغطاة بالجليد ، فإن نظامنا الشمسي مليء بالأقمار. بعض الكواكب لديها العشرات منها. البعض الآخر ليس لديهم أي. يجد علماء الفلك أن هذه الأقمار الصناعية مثيرة للاهتمام للغاية - جيولوجيًا ، وربما بيولوجيًا - وهم حريصون على إرسال مجسات لزيارة وجهات القمر ، مثل قمر المشتري يوروبا وقمر زحل إنسيلادوس.
لذا قد يفاجئك أن تكتشف أنه لا يوجد حاليًا تعريف علمي للقمر.
وقال عالم الكواكب فرانسيس نيمو من جامعة كاليفورنيا ، سانتا كروز ، للعلم الحي إن العلماء المسؤولين عن مثل هذا المشروع سيكون الاتحاد الفلكي الدولي (IAU) ، الذي يوافق ويصدق على أسماء الأجرام السماوية. ولم يتمكن من العثور على مكان تحدد فيه المجموعة المصطلح.
من الممكن أن يكون الاتحاد الفلكي الدولي حذراً إلى حد ما من تقديم تعريف للقمر ، بالنظر إلى تداعيات تصويت المجموعة عام 2006 على تعريف كوكب ، والذي خفض رتبة بلوتو إلى مجرد وضع كوكب قزم. أثار القرار المثير للجدل غضب بعض العلماء وأفراد الجمهور ، وما زال بقعة مؤلمة حتى يومنا هذا.
وقال نيمو إن تخفيض بلوتو خلق حتى بعض الصداع في رسم الخرائط. تم تحديث نظام تحديد خط طول بلوتو عندما تغير الوضع الكوكبي في العالم ، لأن الكواكب القزمة تستخدم نظام إحداثيات مختلف عن الكواكب. لذا فإن جميع الخرائط قبل عام 2006 مقلوبة بشكل أساسي مقارنة بالخرائط التي تم إنشاؤها بعد إعادة التصنيف ، وفقًا لجمعية الكواكب.
وقال نيمو إن هذا أحد أسباب أهمية التعريفات. "أنت بحاجة إلى لغة مشتركة حتى لا تكون في أغراض متبادلة عندما تجري محادثات. إذا لم يكن لديك تعريفات للأشياء ، فقد ينتهي بك الأمر إلى ارتباك رهيب."
ما في الاسم؟
ومع ذلك ، قال نيمو إنه لا يعتقد أن هناك سببًا لتحديد القمر رسميًا حتى الآن. التعريف غير الرسمي الذي يحمله ، وربما أغلبية الناس ، في رؤوسهم يعمل بشكل جيد. "بالنسبة لي ، القمر شيء يدور حول كوكب أو كوكب قزم."
وأضاف نيمو أن التمييز الوحيد بين الأقمار المختلفة التي يصنعها معظم الباحثين يعتمد على ما إذا كانت سواتل منتظمة أو غير منتظمة. تدور الأقمار الصناعية العادية ، مثل أقمار المشتري Io و Ganymede ، بشكل عام في نفس المستوى حول كوكبهم الأصلي ، في حين تميل الأقمار غير النظامية ، مثل Pasiphae للمشتري ، إلى وجود مدارات غريبة وغير مركزية.
يعتبر هذا عادة نتيجة لقصة أصل القمر الصناعي. يُعتقد أن الأقمار العادية قد تكونت من نفس المادة وفي نفس الوقت والمكان تقريبًا الذي تم فيه كوكبها أو تم اقتطاعها من الكوكب بسبب اصطدام ضخم ، كما يشتبه في قمر الأرض. من ناحية أخرى ، يُعتقد عادةً أن الأقمار الصناعية غير المنتظمة هي كويكبات أو مذنبات تشكلت في مكان آخر وتم التقاطها لاحقًا عن طريق جاذبية الكوكب.
بالطبع ، قد يتطلب تعريف القمر غير الرسمي لنيمو تحديثًا يومًا ما. وقد تكهن بعض الباحثين مؤخرًا بإمكانية أن تدور أقمار تدور حول أقمار أخرى ، وهي أشياء يطلق عليها الإنترنت القمر الطبيعي. هذه يمكن أن تتحدى التعريف الذي قدمه نيمو أعلاه. لكن القمر لا يزال افتراضيًا ، لذلك ربما يمكن أن يقف التعريف غير الرسمي.
قال نيمو "أعتقد أنه ربما يكون الجميع واضحين بشأن ماهية القمر".
