أطلقت شركة سبيس إكس بنجاح قمر اتصالات إسباني في وقت مبكر اليوم (6 مارس) على الرحلة الخمسين التاريخية لصاروخ فالكون 9 العامل في الشركة.
انطلقت طائرتان من طراز فالكون 9 من مرحلتين من محطة كيب كانافيرال الجوية في فلوريدا في الساعة 12:33 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (0533 بتوقيت جرينتش) صباح اليوم ، لتوصيل القمر الصناعي Hispasat 30W-6 إلى مدار حول الأرض بعد 30 دقيقة تقريبًا.
عادة ما تقوم SpaceX بتوجيه المراحل الأولى من Falcon 9 خلال هذه المهام ، كجزء من جهود الشركة لتطوير أنظمة إطلاق قابلة لإعادة الاستخدام بشكل كامل وسريع. ولكن لم تكن هناك محاولة هبوط هذا الصباح. [6 حقائق ممتعة عن SpaceX]
كتب ممثلو الشركة قبل الإقلاع ، في وصف لمهمة Hispasat 30W-6: "لن تحاول SpaceX هبوط المرحلة الأولى من Falcon 9 بعد الإطلاق ، بسبب الظروف الجوية غير المواتية في منطقة التعافي قبالة ساحل المحيط الأطلسي في فلوريدا".
كما تشير تلك الملاحظة ، فإن أي محاولة هبوط هذا الصباح كانت ستحدث في البحر ، مع تعزيز الداعم لسطح السفينة الفضائية الآلية الآلية SpaceX. هذا هو المعيار لإطلاق SpaceX التي تنطوي على حمولات ثقيلة بشكل خاص وتلك التي ترسل الأقمار الصناعية إلى مدارات بعيدة ؛ في كثير من الأحيان لا يوجد ما يكفي من الوقود المتبقي لإعادة الداعم إلى terra firma.
ويلبي Hispasat 30W-6 كلا هذين المعيارين: إنه كبير ، ويتجه بعيدًا. إذا سارت الأمور وفقًا للخطة ، سيستقر القمر الصناعي في مدار ثابت بالنسبة للأرض ، على ارتفاع حوالي 22،300 ميل (35،900 كيلومتر) فوق الأرض.
قال مؤسس سبيس إكس والمدير التنفيذي لشركة إيلون ماسك عبر موقع تويتر: "تطلق رحلة فالكون 9 رقم 50 الليلة ، وهي تحمل Hispasat إلى إسبانيا. وبسعة 6 أطنان مترية وتقارب حجم حافلة المدينة ، سيكون أكبر قمر صناعي ثابت بالنسبة للأرض على الإطلاق. الاثنين (5 مارس).
تم إطلاق أول صاروخ فالكون 9 في يونيو 2010 ، مع حدوث فشلين خلال ما يقرب من 8 سنوات من تشغيل الصاروخ. حدث هذان الفشلان في يونيو 2015 ، عندما تحطمت Falcon 9 أثناء إطلاق كبسولة بضائع SpaceX Dragon في مهمة إعادة التزويد بمحطة الفضاء الدولية التابعة لناسا ؛ وفي سبتمبر 2016 ، عندما انفجر صاروخ على لوحة الانطلاق أثناء الاختبار المبدئي الروتيني.
ستستخدم شركة Hispasat ومقرها مدريد القمر الصناعي الذي تم إطلاقه حديثًا لأغراض متنوعة.
كتب ممثلو SpaceX في وصف المهمة: "سيوفر Hispasat 30W-6 سعة إضافية لـ Ku و C من Hispasat في أوروبا والبحر الأبيض المتوسط والأمريكتين ؛ وسيعزز توزيع المحتوى السمعي البصري في أمريكا اللاتينية ؛ ويوفر الاتصال في البيئات المتنقلة". "من خلال استخدام أجهزة الإرسال والاستقبال الخاصة بالقمر الصناعي للقمر الصناعي Ka ، فإن Hispasat 30W-6 سيمكن Hispasat من توسيع نطاق خدمة النطاق العريض في المنطقة الأوروبية وشمال غرب أفريقيا."
وأضاف ممثلو شركة SpaceX أن شركة Hispasat 30W-6 بنيت من قبل شركة كاليفورنيا SSL (المعروفة سابقًا باسم Space Systems / Loral) ولها عمر تصميم يبلغ 15 عامًا.
كان من المقرر في الأصل إطلاق هذا الصباح في 25 فبراير ، لكن SpaceX أخرت الإقلاع لإجراء فحوصات الضغط على معرض فالكون 9 للحمل ، مخروط الأنف الذي يحمي القمر الصناعي أثناء الإقلاع.
ثم اضطرت الشركة إلى الانتظار حتى بعد الإطلاق الناجح للقمر الصناعي GOES-S في 1 مارس ، والذي انطلق من كيب كانافيرال على متن صاروخ United Launch Alliance Atlas V.
