أطلقت شركة SpaceX مركبة فضائية دراجون مستعملة في رحلة العودة إلى محطة الفضاء الدولية (ISS) اليوم (2 أبريل). انطلقت سفينة الشحن قبل الساعة 4:30 مساء. بتوقيت شرق الولايات المتحدة (2030 بتوقيت جرينتش) من محطة كيب كانافيرال الجوية في فلوريدا على صاروخ فالكون 9 الذي كان أيضًا في الفضاء من قبل.
هذه هي المرة الثانية التي أعادت فيها شركة SpaceX استخدام معزز الصواريخ والحمولة ، ومهمة الشحن الرابعة عشرة التي أطلقتها الشركة إلى محطة الفضاء الدولية بموجب عقد خدمات الإمداد التجاري (CRS) مع وكالة ناسا. كانت الرحلة الأولى مع صاروخ ومركبة شحن مجددة ، CRS-13 - التي تم إطلاقها في 15 ديسمبر 2017 - أحدث مهمة شحن سبيس إكس إلى محطة الفضاء الدولية.
قالت جيسيكا جنسن ، مديرة مهمة Dragon في شركة SpaceX ، في مؤتمر صحفي سابق أمس (1 أبريل) ، إن الشركة أطلقت حتى الآن 10 معززات من طراز Falcon 9 التي تم نقلها مسبقًا في مهام مدارية. قال جنسن: "ما هو أنيق في هذا الأمر هو أنها أصبحت القاعدة". [أكثر البعثات الفضائية إثارة لمشاهدة عام 2018]
كما نقلت المركبة الفضائية Dragon التي تم إطلاقها اليوم أيضًا الشحن إلى محطة الفضاء الدولية في أبريل 2016 ، والمرحلة الأولى من Falcon 9 تم إطلاقها في مهمة CRS-12 في أغسطس 2017. في حين أن الداعم عالق هبوطًا مستقيمًا في "Landing Zone 1" في SpaceX في Cape Canaveral بعد إطلاقه لأول مرة ، لم تحاول SpaceX الحصول على الداعم اليوم.
محملة ب 5،800 رطل. (2630 كيلوغرامًا) من الإمدادات والتجارب العلمية لطاقم الرحلة 55 ، من المقرر أن تصل سفينة الشحن التنين إلى محطة الفضاء الدولية يوم الأربعاء (4 أبريل) بعد مطاردة مدارية لمدة يومين.
وقال مسؤولون في وكالة ناسا في بيان ، إنه مع اقتراب المركبة الفضائية من محطة الفضاء الدولية ، سيستخدم رائد الفضاء الياباني نوريشيج كاناي ورائد الفضاء ناسا سكوت تينغل الذراع الروبوتية Canadarm2 للمحطة للتعامل مع المركبة الفضائية وسحبها إلى وحدة هارموني. سيأخذ Kanai و Tingle التنين في حوالي الساعة 7 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (1100 بتوقيت جرينتش) يوم الأربعاء ، إذا سارت الأمور وفقًا للخطة.
يمكنك مشاهدة التغطية المباشرة لوصول Dragon هنا على Space.com بدءًا من الساعة 5:30 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (0930 بتوقيت جرينتش) ، بإذن من NASA TV. بعد القبض على المركبة الفضائية ، ستستأنف وكالة ناسا التغطية الحية لتركيبها في وحدة Harmony في الساعة 8:30 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (1230 بتوقيت جرينتش).
سيبقى التنين في محطة الفضاء الدولية حتى مايو ، عندما يعيده طاقم إكسبيديشن 56 إلى الأرض. ستنقع في المحيط الهادئ قبالة ساحل باجا كاليفورنيا ، المكسيك ، مع حوالي 3900 رطل. وقال مسؤولو سبيس اكس في بيان إن (1800 كيلوجرام) من البضائع. وبالتالي سيكون أمام طاقم البعثة 55/56 حوالي شهر لتفريغ وإعادة تعبئة التنين قبل مغادرته المجدولة.
محشوة بالعلم
حوالي نصف البضائع داخل التنين ستدعم 50 من 250 تجربة علمية يجريها طاقم إكسبدشن 55 على متن محطة الفضاء الدولية. وقال مسؤولو ناسا في بيان "تقدم هذه الرحلة تحقيقات علمية تبحث في العواصف الرعدية الشديدة على الأرض ، وتأثيرات الجاذبية الصغرى على إنتاج منتجات عالية الأداء من مساحيق معدنية ، وزراعة الغذاء في الفضاء".
إحدى التجارب ، مراقبة التفاعلات الجوية والفضائية (ASIM) ، هي منشأة صغيرة لرصد الأرض ستدرس العواصف الرعدية الشديدة والبرق في الغلاف الجوي العلوي من منصة خارجية في ISS ، خارج وحدة كولومبوس لوكالة الفضاء الأوروبية. وقال مسؤولو ناسا في البيان "إن عاصم يعزز فهم تأثير العواصف الرعدية على الغلاف الجوي للأرض ، ويساعد على تحسين نماذج الغلاف الجوي والتنبؤات الجوية والمناخية".
قطعة أخرى من المعدات العلمية التي تتجه إلى محطة الفضاء الدولية ستوفر سرير اختبار جديد لجميع أنواع الأبحاث حول مواضيع تتراوح من النباتات وذباب الفاكهة إلى بلورات البروتين وثقافات الخلايا. يحتوي هذا النظام الأساسي المتغير متعدد الاستخدامات على منصات دوارة مدمجة يمكنها إنتاج ما يصل إلى 2 جيجا من الجاذبية الاصطناعية ، أو ضعف قوة سحب الأرض ، وفقًا لوصف وكالة ناسا.
كما ستحصل النباتات الصالحة للأكل التي تنمو على متن محطة الفضاء الدولية على ترقية باستخدام تجربة Veggie PONDS الجديدة ، والتي "تستخدم نظام توصيل مغذيات سلبي تم تطويره حديثًا ... لزراعة الخس وميزونا الخضراء ، والتي سيتم حصادها في المدار ، واستهلاكها ، مع عينات عادت إلى الأرض لتحليلها ، "وفقًا لوصف تجربة Veggie PONDS.
هذه ليست سوى أمثلة قليلة للعديد من التجارب العلمية التي تتجه إلى محطة الفضاء الدولية على متن مهمة شحن التنين هذه. يمكنك قراءة المزيد عن التجارب على CRS-14 هنا.
ما هي الخطوة التالية لـ SpaceX؟
تخطط شركة SpaceX لإطلاق خدمة توصيل بضائع المحطة الفضائية القادمة ، CRS-15 ، في يونيو. قبل ذلك ، سيرسل إطلاقها القادم من فالكون 9 القمر الصناعي الجديد لمسح الكواكب الخارجية العابرة لناسا إلى المدار في 16 أبريل.
على الرغم من أن الشركة وقعت في الأصل عقدًا مع وكالة ناسا لنقل 12 مهمة لإعادة شحن البضائع إلى محطة الفضاء الدولية ، إلا أن وكالة ناسا مددت العقد ليشمل ما يصل إلى 15 رحلة. أصدرت وكالة ناسا منذ ذلك الحين عقدًا ثانيًا ، CRS2 ، يغطي بعثات شحن خاصة إضافية بين عامي 2019 و 2024.
