كانت ميريت بتاح طبيبة مصرية قديمة ، غالبًا ما تُقدس كأول طبيبة في العالم. كان يعتقد أنها تعيش منذ ما يقرب من 5000 عام ... لكنها على الأرجح لم تكن موجودة أبدًا ، وفقًا للنتائج الجديدة.
وقال جاكوب كويشنسكي ، مؤرخ طبي ومعلم في كلية الطب بجامعة كولورادو ، في بيان له في جامعة كاليفورنيا: "كانت ميريت بتاح في كل مكان" ، من المنشورات على الإنترنت حول النساء في العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات وكتب التاريخ الشعبية إلى ألعاب الكمبيوتر. "ومع ذلك ، مع كل هذه الإشارات ، لم يكن هناك دليل على أنها كانت موجودة بالفعل."
لذا قضى Kwiecinski بعض الوقت في البحث في الأدب ، بحثًا عن أي دليل من هذا القبيل. تتبع أول ذكر لـ Merit Ptah إلى كتاب عام 1938 يصف تاريخ النساء في الطب في جميع أنحاء العالم ، كتبه المؤرخ الطبي والطبيب والناشطة كيت كامبل هيرد ميد.
في كتابها ، حددت أول طبيبة على أنها ميريت بتاح ، ووصفت كيف عاشت خلال الأسرة الخامسة من "المملكة القديمة" في مصر ، أو حوالي 2730 قبل الميلاد ، والتي كانت أم الكاهن الأكبر الذي دفن في الوادي الملوك - منطقة على الضفة الغربية لنهر النيل حيث تم دفن العديد من الفراعنة والنبلاء المصريين المهمين.
وكتب هيرد ميد داخل مقبرة هذا الكاهن الأكبر صورة ولوحاً يصفان والدة الكاهن ميريت بتاح بأنها "رئيسة الأطباء". لكن دفن في وادي الملوك لم يكن موجودًا حتى المملكة الحديثة في مصر (1539 قبل الميلاد إلى 1075 قبل الميلاد) ، بعد حوالي 1000 عام من الاعتقاد بأن ميريت بتاح عاش. والأكثر من ذلك ، على الرغم من أن "Merit Ptah كاسم موجود في المملكة القديمة" ، لا يوجد سجل بهذا الاسم مرتبط بطبيب في أي قائمة من المعالجين المصريين القدماء ، حتى المعالجين المثير للجدل ، كما قال Kwiecinski.
تمتلك هيرد ميد نفسها كتابًا يذكر لفترة وجيزة ، لكنه لم يذكر اسمًا ، معالج مصري قديم آخر عاش خلال الأسرة الخامسة في المملكة المصرية القديمة ، وفقًا لبيان جامعة كاليفورنيا. من السياق ، كان من الواضح أن المعالج المصري القديم الذي كان الكتاب يشير إليه كان امرأة تدعى Peseshet.
أصبحت بيشت معروفة من حفريات القرن العشرين لقبر ابنها أخيت حتب ، وهو ناقل قديم للمملكة كان يعتقد أنه عاش حوالي 2400 قبل الميلاد. قبره ، الذي تم العثور عليه في الجيزة (أبعد بكثير من شمال وادي الملوك) ، تضمن بابًا زائفًا يصور والده ووالدته ويصفها بأنها "المشرف على النساء المعالجات". وقال كويشنسكي إن هيرد ميد يخلط على الأرجح بين ميريت بتاح وبيشيت.
وقالت كويكينسكي: "لسوء الحظ ، اختلطت هيرد ميد في كتابها عن غير قصد اسم المعالج القديم ، وكذلك التاريخ الذي عاشت فيه وموقع القبر". "وهكذا ، من حالة أسيء فهمها لمعالج مصري أصيل ، بيشيت ، التي ولدت في وقت سابق ميريت بتاح ،" أول طبيبة ".
وقال: "على الرغم من أن ميريت بتاح ليست طبيبة مصرية قديمة أصلية ، فهي رمز حقيقي للنضال النسوي في القرن العشرين لكتابة النساء مرة أخرى في كتب التاريخ ، وفتح الطب والعلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات للنساء".
