إن قراءة شيء من هذا القبيل يجعلني متفائلًا بأننا لم نعد في مرحلة الطفولة من فهمنا لنظامنا الشمسي: لقد كنا صبورين وملاحظين أثناء نمو معرفتنا. تم هذا الاكتشاف فقط لأننا كنا ندرس زحل من التلسكوبات الأرضية لمدة 22 عامًا تقريبًا. بالاقتران مع ملاحظات المركبة الفضائية كاسيني لتغيرات درجة الحرارة في الغلاف الجوي للكوكب العملاق بمرور الوقت ، نحن نكتسب فهمًا أفضل لزحل ونكتشف ليس فقط مدى تفرده ، ولكن أيضًا أن زحل لديه شيء مشترك مع الأرض. كوكبنا الخاص به هذه التذبذبات أيضًا ، وكذلك المشتري. قال جلين أورتن ، من JPL ، المؤلف الرئيسي للدراسة الأرضية: "لا يمكنك تحقيق هذا الاكتشاف إلا من خلال مراقبة زحل لفترة طويلة من الزمن". "إن الأمر أشبه بتجميع قطع أحجية بقيمة 22 عامًا ، تم جمعها من خلال تعاون مجزي بشكل كبير من الطلاب والعلماء من جميع أنحاء العالم على مقاريب مختلفة."
تظهر الصورة أعلاه تموجات نمط ذهابًا وإيابًا مثل الموجة داخل الغلاف الجوي العلوي لزحل. في هذه المنطقة ، تتغير درجات الحرارة من ارتفاع إلى آخر في نمط يشبه قصب الحلوى ، مخطط ، بارد ساخن. تلتقط درجة الحرارة "اللقطة" الموضحة في هاتين الصورتين مرحلتين مختلفتين من تذبذب الموجة: درجة الحرارة عند خط الاستواء في زحل تتحول من حار إلى بارد ، وتتحول درجات الحرارة على جانبي خط الاستواء من البرد إلى الساخن كل نصف زحل.
تم التقاط الصورة على اليسار في عام 1997 ، وتبين أن درجة الحرارة عند خط الاستواء أبرد من درجة الحرارة عند خط عرض 13 درجة جنوبًا. على العكس من ذلك ، تظهر الصورة على اليمين المأخوذة في عام 2006 أن درجة الحرارة عند خط الاستواء أكثر دفئًا.
تشير النتائج من كاميرا كاسيني بالأشعة تحت الحمراء إلى أن نمط موجة زحل يشبه النمط الموجود في الغلاف الجوي العلوي للأرض ، والذي يستغرق حوالي عامين. نمط مماثل على كوكب المشتري يستغرق أكثر من أربع سنوات من الأرض. تضيف نتائج زحل الجديدة رابطًا مشتركًا إلى الكواكب الثلاثة.
يأمل علماء كاسيني في معرفة سبب تغير هذه الظاهرة في زحل مع المواسم ، ولماذا يحدث تغير درجة الحرارة عندما تكون الشمس فوق خط زحل مباشرة.
مصدر الأخبار الأصلي: بيان صحفي JPL
