سيطر الفضاء على العناوين الرئيسية في عام 2019 بقصص توثق أول صورة ناجحة لثقب أسود ، أو كيف أن مركبة فضائية إسرائيلية تحطمت أدت إلى سكب آلاف المدرجات المتأخرة على القمر.
لكن الكون هو مكان كبير جدًا (العفو عن التقصير) ، وهناك عدد لا يحصى من الظواهر المنحنية التي تحدث هناك كل يوم ، سواء وصلوا أم لا إلى الأخبار الليلية. لإعطاء الفضل للكون في المكان المناسب ، إليك تسعة اكتشافات ملحمية للفضاء ربما فاتتك هذا العام.
كشفت الشبكة الكونية
كل مجرة في الكون هي محطة حفرة على طريق سريع طويل من الغاز يعرف باسم الشبكة الكونية. كل طريق أو "خيوط" على هذا الطريق بين المجرات مصنوع من الهيدروجين المتبقي من الانفجار الكبير. حيث تتلاقى كميات كبيرة من الهيدروجين ، تظهر مجموعات من المجرات في بحر الفضاء المظلم. الويب ضعيف جدًا بحيث لا يمكن رؤيته بالعين المجردة ، ولكن في أكتوبر ، صور علماء الفلك قطعة منه للمرة الأولى على الإطلاق. باستخدام التوهج الخافت للأشعة فوق البنفسجية لمجرة بعيدة كإضاءة خلفية ، تُظهر الصورة خيوطًا زرقاء من تقاطع الهيدروجين عبر الفضاء على بعد 12 مليار سنة ضوئية ، وتربط المجرات البيضاء الساطعة في طريقها.
ستساعد هذه الصورة المذهلة علماء الفلك على فهم كيفية تشكل المجرات الأولى في الكون - كما أنها مجرد تذكير رائع بأن كل شيء هو حقًا ، مثل ، متصل تمامًا.
درع البلازما الذي يحمي عوالم الرجال
هناك صدام عنيف يتكشف على حدود نظامنا الشمسي. تصطدم الرياح الشمسية المتصدعة بأشعة كونية قوية على حدود تسمى الهليوبوس التي تبعد مليارات الأميال عن مركز النظام الشمسي. عندما مر مسبار فوييجر التوأم التابع لناسا عبر المنطقة ودخلوا إلى الفضاء بين النجوم العام الماضي ، رأى علماء الفلك أن الهليوبوس ليس مجرد حدود رمزية. إنه أيضًا جدار مادي من بلازما الشوربة التي تنحرف وتخفف أسوأ الإشعاع الوارد. هذا "الدرع" البلازمي ، كما هو موضح في دراسة 4 نوفمبر ، قد يحرف حوالي 70٪ من الأشعة الكونية من دخول نظامنا الشمسي. يمكنك تسميته الدرع الذي يحرس عوالم الرجال. (لن تجد White Walkers على الجانب الآخر ، ولكن ستجد بعض الأقزام البيضاء.)
فقاعات الراديو في القناة الهضمية للمجرة
فقاعات فيرمي عبارة عن نقطتين مزدوجتين من غاز عالي الطاقة يتضخم من كلا القطبين في مركز درب التبانة ، ويمتد إلى الفضاء لمدة 25000 سنة ضوئية (تقريبًا نفس المسافة بين الأرض ومركز درب التبانة). يُعتقد أن الفقاعات عمرها بضعة ملايين من السنين ومن المحتمل أن يكون لها علاقة بانفجار عملاق من الثقب الأسود المركزي لمجرتنا - لكن الملاحظات نادرة ، لأنها عادة ما تكون مرئية فقط لتلسكوبات أشعة غاما والأشعة السينية. ومع ذلك ، اكتشف علماء الفلك في سبتمبر من هذا العام الفقاعات في موجات الراديو لأول مرة ، وكشفوا عن كميات كبيرة من الغاز النشط الذي يتحرك عبر الفقاعات ، مما قد يؤدي إلى نموها بشكل أكبر ، وفقًا لتقرير العلماء في دورية Nature.
مداخن فيرمي
يوجد في وسط مجرتنا ثقب أسود فائق الكتلة. تشبه الجاذبية القوية لهذا الكائن نوعًا ما الغراء الذي يربط درب التبانة معًا. في وقت سابق من هذا العام ، اكتشف الباحثون أن الغراء يزيل الأبخرة. في دراسة أجريت في 20 مارس ، نظر الفلكيون إلى الأشعة السينية التي تتسرب من مركز المجرة واكتشفوا "مداخن" من البلازما الفائقة الشد تمتد لمئات من السنوات الضوئية في أي من الاتجاهين. يبدو أن المداخن العملاقة تربط الثقب الأسود المركزي بقاع فقاعات فيرمي. من الممكن أن تكون هذه المداخن تغذي فقاعات الفقاعات النمو البطيء والثابت.
كوكب في عرش نجم ميت
عندما تنفد أشعة الشمس النموذجية من الوقود وتنهار ، قد تصبح قزمًا أبيض - الجثة الصغيرة البلورية للنجم. إذا كان لهذا النجم أي كواكب تدور حوله ، فمن المحتمل أنها إما تم طمسها في طفرة نمو النجم النهائية (من المحتمل أن تغمر الأرض شمسنا في سنواتها الأخيرة) أو تمتصها وتدمرها الجاذبية الشديدة للقزم الأبيض. ومع ذلك ، في أوائل ديسمبر ، اكتشف علماء الفلك كوكبًا سليمًا يدور حول نجم قزم أبيض للمرة الأولى على الإطلاق. يبدو أن نظام القزم الأبيض ، الذي تم رصده على بعد حوالي 2040 سنة ضوئية من الأرض ، ينبعث مزيجًا غريبًا من الغازات التي يمكن أن تكون كوكبًا يشبه نبتون يتبخر ببطء حيث يدور حول الشمس الميتة مرة واحدة كل 10 أيام. تضيف الدراسة أدلة رئيسية على النظرية القائلة بأن النجوم الميتة يمكن أن تستضيف الكواكب (على الأقل مؤقتًا).
التسونامي الشمسي
وفقا لعلماء كتبوا في دورية ساينتينج ريبورتس ، فإن نهج باركر سولار بروبينج في تسجيل الرقم القياسي تجاه الشمس جعل أكبر عناوين علوم الطاقة الشمسية هذا العام ، ولكن يمكن القول أن دراسة الشمس الأكثر ملحمية جاءت قبل أشهر ، في فبراير. وصف الباحثون ظاهرة شمسية تسمى "أحداث النهاية" - في الأساس ، اصطدام المجال المغناطيسي الكارثي عند خط الاستواء للشمس. وكتب المؤلفون أن هذه التصادمات أكثر ملحمة قد تؤدي إلى تسونامي مزدوج للبلازما تمزق عبر سطح النجم بسرعة 1000 قدم (300 متر) في الثانية في كلا الاتجاهين. يمكن أن تستمر موجات التسونامي الشمسية هذه (على الرغم من أنها لا تزال نظرية) لأسابيع في وقت واحد وقد تحدث كل عقد أو نحو ذلك. كتب المؤلفون أن المرحلة التالية قد تكون مستحقة في أوائل عام 2020 ، مما سيعطي مسبار باركر شيئًا غريبًا حقًا.
أطفال الثقب الأسود من الكون المبكر
في شهر مارس ، بحث علماء الفلك اليابانيون عن صور أطفال للكون عن طريق تحويل مقرابهم إلى زاوية على بعد 13 مليار سنة ضوئية. هناك ، قاموا بالتجسس على 83 ثقبًا أسود فائق الكتلة لم يتم اكتشافه سابقًا يعود تاريخه إلى الأيام الأولى للكون. كانت الثقوب - في الواقع حفنة من النجوم الزائفة ، أو الأقراص الضخمة المضيئة من الغازات والغبار التي تحيط بالثقوب السوداء الهائلة - بعد حوالي 800 مليون سنة من الانفجار العظيم ، مما يجعلها من أقدم الأشياء التي تم اكتشافها على الإطلاق. قد لا تكون الصورة المركبة لكل 83 كوازار (أعلاه) لطيفة مثل صور طفلك ، ولكن يمكن القول أنها أكثر برودة.
يهرب النجم المتمرد من الثقب الأسود النادر
في شهر سبتمبر ، اكتشف علماء الفلك أحد أسرع النجوم المتمردة التي تم تسجيلها على الإطلاق ، فهرب عبر درب التبانة بسرعة 1.2 مليون ميل في الساعة (2 مليون كم / ساعة). عادة ما تكون معظم النجوم التي تتحرك بسرعة فائقة هذه ناجين من نظام ثنائي تمزقه نصفين بواسطة ثقب أسود فائق الكتلة أو انفجار مستعر أعظم ، لكن هذه الشمس السريعة بدت مختلفة.
بعد تتبع سرعة النجم ومساره ، توصل الباحثون إلى أنه يبدو أنه عانى من ارتطام مع ثقب أسود متوسط الكتلة - أي ثقب أسود بمئات إلى مئات الآلاف من المرات كتلة الشمس (على عكس إلى ثقب أسود فائق الكتلة ، والذي يمكن أن يكون ملايين أو مليارات المرات من كتلة الشمس). لم يتم ملاحظة هذا النوع النظري من الثقب الأسود من قبل ، ولم يجد العلماء أبدًا أدلة مقنعة على وجودها بالفعل. الآن ، قد يضيء نجم واحد سريع الطريق إلى الدليل الذي كان العلماء يبحثون عنه.
يتبع انفجار راديو سريع المنزل
إن الاندفاعات اللاسلكية السريعة (FRBs) مشرقة بشكل مكثف ، ونبضات قصيرة من الطاقة الراديوية تختفي باستمرار والتي تدور باستمرار عبر الكون مثل الرصاص غير المرئي. ما هي بالضبط - أشعة من الإشعاع من الثقوب السوداء الهائلة؟ نبضات محركات سفينة الفضاء الغريبة؟ لا يعرف العلماء على وجه اليقين ، ولكن اقترب فريق من الباحثين من حل اللغز في يونيو عندما تتبعوا FRB عبر الفضاء والوقت إلى أصوله الدقيقة لأول مرة على الإطلاق. باستخدام مصفوفة تلسكوب راديوي في المناطق النائية الأسترالية ، وجد الباحثون الاندفاع المعني (الذي استمر جزءًا من جزء من الألف من الثانية) نشأ من مجرة بحجم درب التبانة على بعد 3.6 مليار سنة ضوئية من الأرض ، والتي لم تعد تنتج نجومًا جديدة . تظهر هذه النتائج أن FRBs يمكن أن تتشكل في مجموعة متنوعة من البيئات الكونية (وأن الأجانب لا يزالون لا يمكن استبعادهم).
