تساعد البلورات الصغيرة في أستراليا العلماء على فتح التاريخ القديم لأول مجال مغناطيسي لكوكبنا ، والذي اختفى قبل مئات الملايين من السنين. وتظهر البلورات أن هذا المجال كان أقوى بكثير مما يعتقده أي شخص. وهذا بدوره يمكن أن يساعد في الإجابة على سؤال حول سبب ظهور الحياة على الأرض.
هذه البلورات الصغيرة والقديمة محبوسة في الصخور التي يعود تاريخها إلى أكثر من نصف مليار سنة مضت. في ذلك الوقت ، كانت الجسيمات المغناطيسية الدقيقة تطفو في الصخور المنصهرة. ولكن مع تبريد تلك الصخور ، تم تثبيت الجسيمات ، التي تتماشى مع اتجاه المجال المغناطيسي في ذلك الوقت ، في مكانها. وكشفت دراسة جديدة أن هذه الجسيمات لا تزال في وضعية مما يشير إلى أنها تأثرت بمجال مغناطيسي أقوى بكثير مما افترض العلماء.
يتم إنشاء المجال المغناطيسي للأرض من خلال النواة الداخلية للحديد الصلب في كوكب الأرض في قلب خارجي من الحديد السائل. يمتد هذا المجال بعيدًا عن الغلاف الجوي ، ويحمي الكوكب من الجسيمات الخطرة التي تنفجر في الفضاء ، مثل الرياح الشمسية والأشعة الكونية. ولكن نظرًا لأن آثاره المرئية على سطح الكوكب ضئيلة للغاية ، فإن دراسة التاريخ الطويل للحقل أمر صعب. ومع ذلك ، فإن هذا التاريخ مهم لفهم مستقبل كوكبنا والكواكب الأخرى في الكون. نحن نعلم أن كوكبنا لديه درع مغناطيسي قوي لفترة طويلة ، لأنه احتفظ بمياهه السطحية وانتشر حياة. وإلا فإن الإشعاع الكوني كان سينفجر الحياة والماء على السطح منذ فترة طويلة. في هذا السيناريو ، ستبدو الأرض تشبه المريخ كثيرًا ، حيث انهار المجال المغناطيسي القديم مع برودة الكوكب وتوقف قلبه عن الدوران ، وفقًا لبيان من الباحثين.
وفقاً للدراسة الجديدة ، فإن الأرض لها قلب مغناطيسي لمدة 4.2 مليار سنة. لكن حتى 565 مليون سنة مضت ، قبل وصول الديناصورات بوقت طويل وقبل ظهور الحياة المعقدة بقليل في انفجار كامبريا ، عمل هذا النواة المغناطيسية بشكل مختلف تمامًا. عند هذه النقطة ، لم يكن هناك جوهر داخلي. لكن أكسيد المغنيسيوم ، الذي انصهر في قلب السائل بالكامل خلال نفس التأثير العملاق الذي خلق قمر الأرض ، كان يتحرك ببطء خارج القلب إلى الوشاح. أنتجت حركة المغنيسيوم هذه حركة في القلب السائل الذي خلق المجال المغناطيسي المبكر للأرض.
يعتقد الباحثون أنه عندما نفد أكسيد المغنيسيوم ، انهار المجال تقريبًا. لكن النواة الداخلية الصلبة تشكلت في نفس الوقت تقريبًا وأنقذت الحياة على الأرض.
تقول الحكمة التقليدية أن المجال الناتج عن مغناطيس أكسيد المغنيسيوم القديم كان أضعف بكثير من الحقل الذي لدينا الآن. لكن دراسة بلورات الزركون القديمة ، التي تشكلت عندما ظل المجال المغناطيسي القديم لا يزال يملأ الكوكب ، يشير إلى أن هذا كان خطأ.
وقال جون تاردونو عالم الارض بجامعة روتشستر ومؤلف البحث الجديد في البيان "هذا البحث يخبرنا شيئا عن تكوين كوكب صالح للسكن." "أحد الأسئلة التي نريد الإجابة عليها هو سبب تطور الأرض كما حدث ، وهذا يعطينا المزيد من الأدلة على أن الدرع المغناطيسي تم تسجيله مبكرًا جدًا على هذا الكوكب."
