عندما اندلع جبل فيزوف في عام 79 ، أطلق البركان موجة هائلة من الغاز والصخور الساخنة بما يكفي لغلي الدم وتبخير اللحم وحتى تحويل أجزاء من أنسجة المخ إلى زجاج ، وفقًا لدراسة جديدة.
نادرًا ما يكشف علماء الآثار عن أدمغة الإنسان أثناء الحفريات ، وإذا فعلوا ذلك ، فإن الأعضاء تشعر بأنهم صابون وسلس. خلال عملية تسمى التصبن ، تتفاعل الدهون الثلاثية في أنسجة المخ الدهنية مع الجسيمات المشحونة في البيئة المحيطة ، وتتحول إلى صابون بمرور الوقت. ومع ذلك ، وجد العلماء شيئًا مختلفًا للغاية ، عندما فحصوا بقايا رجل مات في هرقلانوم أثناء ثورة فيزوف.
مغلف في موجة من الرماد الساخن ، تم حرق دماغ الضحية إلى قطع سوداء ملتوية من خلال عملية تسمى التزجج. وطبقا لتقرير نشر في مجلة نيو إنجلاند الطبية ، فإن المادة الزجاجية "غطت" سطح جمجمة الرجل.
تم الاكتشاف غير العادي من قبل الدكتور بيير باولو بترون ، أستاذ بيولوجيا العظام البشرية وعلم الإنسان الشرعي في مستشفى جامعة فيديريكو الثاني في نابولي ، إيطاليا. في العمل السابق ، قام بيترون وزملاؤه بفحص بقايا الهيكل العظمي لأكثر من 300 شخص في هرقلانوم الذين فروا إلى المراكب خلال ثوران فيزوف ، فقط ليموتوا بسبب الحرارة الشديدة للانفجار البركاني.
يقع Herculaneum على بعد حوالي 11 ميلاً (20 كيلومترًا) من بومبي ، كما اشتهر بدفنه عند الثوران ، ويقع بالقرب من قاعدة فيزوف. هذا القرب من البركان يضمن أن الناس في Herculaneum واجهوا مصيرًا مروعًا بشكل خاص: البخار الذي انطلق من دمهم المغلي ولّد ضغطًا شديدًا في جماجمهم ، مما تسبب في انفجار رؤوسهم.
في دراستهم الجديدة ، قام بترون وشركاؤه بفحص ضحية فيزوف لم يمت على الواجهة البحرية ، ولكن على سرير خشبي في مبنى يعرف باسم كوليجيوم أوغستاليوم. تم العثور على الجثة في 1960s مدفونة داخل كومة من الرماد البركاني. مثل ضحايا المراكب ، يتحمل الهيكل العظمي المتفحم بقايا متفرقة من جمجمة انفجرت أثناء الانفجار.
اكتشف الفريق شظايا من مادة سوداء زجاجية تقع داخل بقايا الجمجمة المتفجرة وتناثرت بين بقايا تجويف الجمجمة. شارك المؤلف المشارك بييرو بوتشي من Centro di Ingegneria Genetica-Biotecnologie Avanzate في نابولي في قطع أنسجة المخ وتحليل البروتينات الموجودة بداخلها.
كشف التحليل عن وجود بروتينات معروفة في مناطق مختلفة من الدماغ البشري ، بما في ذلك القشرة الدماغية المجعدة ، المسؤولة عن وظائف الدماغ العليا مثل صنع القرار. اللوزة ، مهمة للمعالجة العاطفية ؛ والمادة السوداء ، مما يساعد على التحكم في الحركة واستجابتنا للمكافآت. رصدت Pucci أيضًا الأحماض الدهنية الموجودة عادة في شحم شعر الإنسان ، إلى جانب الدهون الثلاثية الموجودة بشكل شائع في عينات أنسجة المخ.
بناءً على تحليل الخشب المتفحم الموجود بالقرب من الجثة ، قرر الفريق أن الغرفة من المحتمل أن تصل إلى درجة حرارة قصوى تبلغ 968 درجة فهرنهايت (520 درجة مئوية). كان من الممكن أن تكون درجة الحرارة القصوى ساخنة بما يكفي "لتبخير الأنسجة الرخوة" في جسم الضحية وحرق آخر أثر للدهون. وأشار الباحثون إلى أنه بعد انفجار الحرارة لفترة وجيزة ، كان الجسم سيبرد بسرعة ، تاركا وراءه بقايا جمجمة متفجرة مغلفة في قطع دماغية مزججة.
