من الصعب أن نقول ما هو المستحيل ، لأن حلم الأمس هو أمل اليوم وواقع الغد.
— دكتور روبرت هاتشينغز جودارد
إنه أمر مضحك في بعض الأحيان ، الأشياء التي تلهمك. أتذكر في الصف الثاني ، قرأ فصلنا قصة عن روبرت جودارد وقد أسرتني تمامًا هذا الرجل الذي كان لديه رؤية واحدة عمليا لبناء الصواريخ وزيارة عوالم أخرى. كانت تلك القصة أول تعرض لي - أذكر - للصواريخ والسفر إلى الفضاء والكواكب الأخرى ، ويجب أن أقول ، روبرت جودارد هو أحد الأسباب التي تجعلني صحفيًا في مجال الفضاء والفلك اليوم. تذكرت أن سحر وإلهام الصف الثاني عندما رأيت الصورة أعلاه لجودارد ورفاقه مع أحد صواريخهم. اليوم هو عيد ميلاد روبرت جودارد - ولد في 5 أكتوبر 1882 - وفي تذكراتي ، تذكرت أيضًا ما ألهم روبرت جودارد: أحلام اليقظة أثناء الجلوس في أغصان الشجرة.
تقول القصة أنه في 19 أكتوبر 1899 ، صعد إلى شجرة كرز قديمة لتقليم فروعها الميتة. وبدلاً من ذلك ، بدأ في أحلام اليقظة.
كتب جودارد في وقت لاحق عن ذلك اليوم:
"لقد كانت واحدة من فترة بعد الظهر الهادئة والملونة للجمال المطلق الذي لدينا في أكتوبر في نيو إنجلاند ، وبينما كنت أنظر إلى الحقول في الشرق ، تخيلت كم سيكون رائعًا صنع بعض الأجهزة التي لديها حتى إمكانية الصعود إلى المريخ ، وكيف سيبدو على نطاق صغير ، إذا تم إرساله من المرج عند قدمي ".
"كنت صبيا مختلفا عندما نزلت من الشجرة عندما صعدت ، لأن الوجود بدا أخيرا هادفا للغاية."
كان ذلك عندما قرر جودارد البالغ من العمر 17 عامًا متابعة فكرة رحلات الفضاء. أصبح 19 أكتوبر يوم إلهام جودارد وكان يتذكر ذلك اليوم كل عام ، واصفا إياه بـ "يوم الذكرى" ، وأشار إلى اليوم في مذكراته كعطلته الشخصية. في عام 1913 ، على سبيل المثال ، قام بعمل قائمة المهام التالية:
ووستر ، 19 أكتوبر 1913
(يوم الذكرى)الترتيب: استكمال طلب البراءة إذا لزم الأمر من الفوهة والتعددية ؛ إخراج التطبيق على ميزة إعادة التحميل ؛ تطبيق كامل أيضا للمضخة الكهربائية. كرر الحساب بعناية ، لفترات أصغر ؛ البحث عن نظرية داروين عن الحركة القمرية. وابحث عن الشهب. جرب أيضا طائرة.
حتى ذلك الوقت ، تم توفير أي نوع من الدفع الصاروخي بأنواع مختلفة من البارود. أراد جودارد محاولة استخدام صاروخ يعمل بالوقود السائل. ولكن في بعض اختبارات جودارد الأولى للصاروخ ، وتحديداً في اختبار نوع الفوهات النفاثة التي استخدمها ، أصيب بخيبة أمل شديدة في أداء الفوهة: ساهم حوالي 2٪ فقط من الطاقة المتاحة في سرعة الطائرة.
ثم وجد جودارد مصدر إلهام من مهندس يدعى غوستاف دي لافال ، الذي طور محرك بخاري أكثر كفاءة من خلال تصميم فوهة ضيقة عند نقطة الدخول ثم توسعت. أدى ذلك إلى زيادة سرعة الطائرة وأدى إلى تحويل فعال للغاية للطاقة الحرارية إلى الحركة.
باستخدام فوهة De Laval ، تمكن Goddard من الحصول على سرعات نفاثة تتراوح بين 7000 و 8000 قدم / ثانية وكفاءات تصل إلى 63 ٪. جعلت فوهة De Laval حلم جودارد في رحلات الفضاء حقيقة.
بحلول عام 1914 ، حصل جودارد على براءة اختراع أمريكية لصاروخ يستخدم الوقود السائل وآخر آخر لصاروخ من مرحلتين أو ثلاث مراحل باستخدام الوقود الصلب. بحلول عام 1926 ، قام هو وفريقه ببناء صاروخ واختباره بنجاح باستخدام الوقود السائل ، ووصل الصاروخ الأول من نوعه إلى ارتفاع 12.5 متر (41 قدمًا) واستمرت الرحلة حوالي 2 ثانية. كان هذا النجاح الصغير كافياً لإلهام جودارد للاستمرار في بناء المزيد من الصواريخ. شكلت أبحاثه وإنجازاته في دفع الصواريخ المبادئ الأساسية للرحلة الفضائية.
ولم يكن جودارد هو الشخص الوحيد الذي ألهمه دي لافال. في كتاب "Rocket Boys" ، الذي تم تحويله لاحقًا إلى فيلم "Sky Sky" ، يخبر المهندس السابق لناسا هومر هيكام عن إلهامه ببناء صاروخ بعد رؤية سبوتنيك يطير فوق فنائه الخلفي. يحصل على مجموعة من أصدقائه في المدرسة الثانوية لمساعدته ، ويعملون بلا هوادة على بناء صواريخ محلية الصنع. يأتي تقدم الأولاد في بناء صاروخ حائز على جائزة العلوم عندما يكتشفون تصميم فوهة De-Laval في كتاب قدمه لهم معلمهم.
هذا صحيح: نقف جميعًا على أكتاف العمالقة.
