أنشأ العلماء الخريطة ثلاثية الأبعاد الأكثر تفصيلاً لدماغ الكائن الحي حتى الآن. تمثل الخيوط الساحرة للأزرق والأصفر والأرجواني والأخضر آلاف خلايا الدماغ وملايين الروابط الموجودة داخل دماغ ذبابة الفاكهة.
هذه الخريطة عالية الدقة ، والمعروفة باسم "الشبكة العصبية" ، تشكل فقط ثلث دماغ ذبابة الفاكهة ولكنها تشمل منطقة كبيرة تشارك في التعلم والملاحة والرائحة والرؤية. اكتشف العلماء أكثر من 4000 نوع مختلف من الخلايا العصبية ، بما في ذلك تلك المشاركة في الإيقاع اليومي للذبابة - أو الساعة الداخلية - التي قد تساعد الباحثين على تعلم المزيد عن كيفية نوم الحشرة ، وفقًا للبيانات التي تم نشرها علنًا.
استغرق إنشاء هذه الخريطة ، وهي تعاون بين العلماء في Google ومعهد أبحاث Janelia في فيرجينيا ، عامين. بدأ الفريق بقص دماغ ذبابة الفاكهة إلى شرائح رفيعة للغاية باستخدام سكين ساخن - ثم تصوير كل شريحة تحت المجهر الإلكتروني. بعد ذلك ، قاموا بربط الصور معًا لإنشاء خريطة كبيرة ، وتتبع مسارات الخلايا العصبية عبر الدماغ ، وفقًا للبيان.
الهدف من هذه الخرائط هو الكشف عن شيء ما حول كيفية ارتباط الروابط المادية المحددة في الدماغ بسلوكيات متميزة. لكن متابعة كل خلية عصبية فردية في رحلة عبر الدماغ عمل شاق - ويشير النقاد إلى أن مثل هذه الخرائط لم تؤد بعد إلى اكتشاف كبير ، وفقًا لـ The Verge.
الكائن الحي الوحيد الذي تم رسم خريطة دماغه بالكامل بهذه الطريقة هو الدودة المستديرة C. ايليجانس - مخلوق متقلب لا يؤوي سوى حوالي 300 إلى 400 خلية عصبية وحوالي 7000 مشابك ، أو الوصلات بين خلايا الدماغ. حاولت فرق أخرى رسم خريطة لدماغ الإنسان بدقة أقل. ولكن بالنظر إلى أن الدماغ البشري يحتوي على 86 مليار خلية عصبية ، فإن إنشاء مثل هذه الخريطة سيستغرق على الأرجح بعض الوقت.
