يوم الأوج سعيد! الأرض أبعد من الشمس اليوم (4 يوليو) عن أي وقت آخر من السنة.
اللحظة الدقيقة للأوج تحدث الساعة 6 مساءً. بتوقيت شرق الولايات المتحدة (2200 بتوقيت جرينتش) ، عندما تكون الأرض على بعد 94،511،180 ميل (152.1 مليون كيلومتر) عن الشمس. هذا أكثر من 1.5 مليون ميل (2.5 مليون كيلومتر) أبعد من متوسط مسافة الكوكب البالغ حوالي 93 مليون ميل (150 مليون كيلومتر) - و 3 ملايين ميل (5 مليون كيلومتر) أبعد مما هو عليه في الحضيض ، أو أقصر مسافة من الشمس ، التي حدثت في 3 يناير.
عندما تدور الأرض حول الشمس ، فإنها لا تسافر في دائرة مثالية. وبدلاً من ذلك ، فإن مداره بيضاوي الشكل أو بيضاوي الشكل ، حيث تقع الشمس على بعد حوالي 1.5 مليون ميل (2.5 مليون كيلومتر) بعيدًا عن المركز. [أغرب 25 حقائق حول النظام الشمسي]
يصل كوكبنا إلى الأوج مرة واحدة فقط في السنة ، وعادة ما يقع هذا الحدث بعد 14 يومًا تقريبًا من الانقلاب في يونيو ، والذي يصادف أول يوم صيفي لنصف الكرة الشمالي وأول فصل شتاء لنصف الكرة الجنوبي. وبالمثل ، يحدث الحضيض بعد أسبوعين من الانقلاب في ديسمبر.
في المخطط الكوني للأشياء ، هذه التغييرات السنوية في مسافة الأرض من الشمس صغيرة. تختلف مسافة الأرض عند الأوج والحضيض عن متوسط المسافة بين الأرض والشمس بأقل من 2 في المائة. قال مسؤولو ناسا إن الأوج والجهد لا يرتبطان بالمواسم ، ولن يلاحظ الناس على وجه الأرض أي اختلاف في الطقس أو المناخ لأن الأرض بعيدة عن الشمس.
وقال جورج ليبو ، الفلكي في مركز مارشال لرحلات الفضاء التابع لوكالة ناسا في هانتسفيل ، ألاباما ، في بيان: "تتشكل أنماط الطقس الموسمية بشكل أساسي من خلال إمالة محور دوران كوكبنا بمقدار 23.5 درجة ، وليس من خلال الانحراف المعتدل لمدار الأرض".
وقال ليبو: "خلال الصيف الشمالي ، يميل القطب الشمالي باتجاه الشمس. الأيام طويلة ، والشمس مشرقة بشكل أكثر قربًا تقريبًا - وهذا ما يجعل يوليو دافئًا جدًا".
لكن روي سبنسر من المركز العالمي للهيدرولوجيا والمناخ في هانتسفيل ، ألاباما ، قال في نفس البيان إن هذا لا يعني بالضرورة أن مسافة الأرض الأطول من الشمس ليس لها آثار ملحوظة. وقال سبنسر: "في المتوسط ، تسقط أشعة الشمس على الأرض في يوليو (الأوج) في الواقع أقل كثافة بحوالي 7 بالمائة مما كانت عليه في يناير (الحضيض)".
والغريب أن هذا لا يعني أن الأرض أكثر برودة عندما تكون أبعد عن الشمس. وقال سبنسر: "متوسط درجة حرارة الأرض في الأوج أعلى بنحو 4 درجات فهرنهايت (2.3 درجة مئوية) منه عند الحضيض".
قد يبدو هذا غير بديهي ، ولكن السبب له علاقة بتوزيع الأراضي والمياه على كوكبنا. وقال سبنسر "متوسط درجة حرارة الأرض في جميع أنحاء العالم أعلى قليلاً في يوليو ، لأن الشمس تشرق على كل تلك الأرض" في نصف الكرة الشمالي ، والتي تسخن بسهولة إلى حد ما ".
