حقوق الصورة: ناسا
اكتشف صيادو الكوكب نظامًا خارج المجموعة الشمسية يبدو رائعًا مثل نظامنا الشمسي. حتى الآن ، كانت الكواكب التي تدور حول النجوم الأخرى لها مدارات طويلة وغير مركزية ، لكن الكوكب الذي يدور حول 55 كانكري له نفس المسافة تقريبًا مع كوكب المشتري الخاص بنا (على الرغم من أنه يحتوي على 3.5-5 أضعاف الكتلة). كما أعلن فريق علماء الفلك عن 13 كوكبًا جديدًا في نفس اليوم ، ليصل إجمالي عدد الكواكب المعروفة خارج نظامنا الشمسي إلى أكثر من 90 كوكبًا.
بعد 15 عامًا من المراقبة والكثير من الصبر ، وجد فريق البحث عن الكواكب الأول في العالم أخيرًا نظامًا كوكبيًا يذكرهم بنظامنا الشمسي المنزلي.
أعلن دكتور جيفري مارسي ، أستاذ علم الفلك في جامعة كاليفورنيا في بيركلي ، وعالم الفلك د. بول بتلر من معهد كارنيجي بواشنطن ، واشنطن العاصمة ، اليوم عن اكتشاف كوكب يشبه المشتري يدور حول نجم يشبه الشمس تقريبًا المسافة نفسها التي يدور فيها نظام جوفيان حول شمسنا.
"اكتشفت جميع الكواكب الأخرى خارج المجموعة الشمسية حتى الآن مدارًا أقرب إلى النجم الأم ، ومعظمها لها مدارات طويلة وغير مركزية. قال مارسي: "هذا الكوكب الجديد يدور بعيدًا عن نجمه حيث يدور كوكب المشتري حول الشمس." تمول وكالة ناسا والمؤسسة الوطنية للعلوم فريق البحث عن الكواكب.
النجم ، 55 Cancri في كوكبة السرطان ، كان معروفًا بالفعل أن لديه كوكبًا واحدًا ، أعلن عنه Butler and Marcy في عام 1996. هذا الكوكب هو عملاق غاز أصغر قليلاً من كتلة المشتري ويضرب حول النجم في 14.6 يومًا على مسافة فقط عُشر ذلك من الأرض إلى الشمس.
باستخدام مقياس المعيار مسافة 93 مليون ميل بين الأرض والشمس ، تسمى الوحدة الفلكية أو AU ، يدور الكوكب المكتشف حديثًا عند 5.5 AU ، مقارنة بمسافة المشتري من شمس 5.2 AU (حوالي 824 مليون كيلومتر أو 512 مليون ميل). يأخذ مداره الممدود قليلاً حول النجم في حوالي 13 عامًا ، مقارنة بالفترة المدارية للمشتري 11.86 سنة. إنها 3.5 إلى 5 أضعاف كتلة المشتري.
"لم نجد حتى الآن نظيرًا دقيقًا للنظام الشمسي ، والذي سيكون له مدار دائري وكتلة أقرب إلى المشتري. لكن هذا يظهر أننا نقترب ، نحن على وشك العثور على كواكب على مسافات أكبر من 4 AU من النجم المضيف. أعتقد أننا سنجد المزيد منهم من بين 1200 نجمة نراقبها الآن.
شارك الفريق بياناته مع الدكتور جريج لافلين ، الأستاذ المساعد في علم الفلك والفيزياء الفلكية بجامعة كاليفورنيا ، سانتا كروز. تظهر حساباته الديناميكية أن كوكبًا بحجم الأرض يمكن أن يعيش في مدار مستقر بين عملاقتي الغاز. في المستقبل المنظور ، سيبقى وجود أي كوكب من هذا القبيل حول 55 Cancri المضاربة.
قال الدكتور تشارلز بيكمان ، كبير العلماء في برنامج Origins في وكالة ناسا في الدفع النفاث للوكالة: "إن وجود نظائر لنظامنا الشمسي يضيف إلحاحًا إلى المهام القادرة على اكتشاف الكواكب بحجم الأرض - أولاً مهمة قياس التداخل الفضائي ثم الباحث عن الكواكب الأرضية". مختبر ، باسادينا ، كاليفورنيا.
وقالت الدكتورة ديبرا أ. فيشر ، عالمة الفلك بجامعة كاليفورنيا في بيركلي: "سيكون نظام الكواكب هذا هو المرشح الأفضل للصور المباشرة عندما يتم إطلاق Earth Planet Finder في وقت لاحق من هذا العقد".
أعلن Marcy و Butler و Fischer وفريقهم أيضًا ما مجموعه 13 كوكبًا جديدًا اليوم ، بما في ذلك أصغر الكواكب المكتشفة على الإطلاق: كوكب يدور حول النجم HD49674 في كوكبة Auriga على مسافة .05 AU ، واحد وعشرون المسافة من الأرض إلى الشمس. تبلغ كتلته حوالي 15 في المائة من كتلة المشتري و 40 مرة من كتلة الأرض. وبذلك يرتفع عدد الكواكب المعروفة خارج نظامنا الشمسي إلى أكثر من 90 كواكب.
اكتشاف كوكب ثان يدور حول 55 كانكري يتوج 15 عامًا من الملاحظات باستخدام التلسكوب الذي يبلغ طوله 3 أمتار (118 بوصة) في مرصد ليك ، الذي تملكه وتشغله جامعة كاليفورنيا. ويضم الفريق أيضًا الدكتور ستيف فوجت ، جامعة كاليفورنيا ، سانتا كروز ؛ الدكتور جريج هنري ، جامعة ولاية تينيسي ، ناشفيل ؛ والدكتور ديميتري بوربايكس ، معهد علوم الفلك والفيزياء الفلكية ، جامعة؟ Libre de Bruxelles.
النجم 55 Cancri هو 41 سنة ضوئية من الأرض وعمره حوالي 5 مليار سنة. هناك حاجة إلى مزيد من البيانات لتحديد ما إذا كان هناك كوكب آخر يدور حوله ، لأن الكواكب المعروفة لا تفسر كل تذبذب دوبلر المرصود. أحد التفسيرات المحتملة هو كوكب زحل يدور حول 0.224 AU من النجم.
المصدر الأصلي: NASA / JPL News Release
