تم استدعاء المركبة الفضائية الإسبات إلى الخدمة. سيتم إعادة تشغيل مركبة الفضاء WISE (مستكشف المسح بالأشعة تحت الحمراء ذات المجال الواسع) التي كانت نائمة في مدار قطبي حول الأرض لمدة عامين في الشهر المقبل للبحث عن الكويكبات الأكثر خطورة ، وربما البحث عن كويكب يمكن لوكالة ناسا التقاطه واستكشف في المستقبل.
"حققت مهمة وايز أهداف مهمتها ، وبينما وسعت NEOWISE العلم أكثر في مسحها للكويكبات. قال جون جرونسفيلد ، المدير المساعد للعلوم في ناسا ، إن ناسا توسع الآن سجل النجاح هذا ، مما سيعزز قدرتنا على العثور على الكويكبات التي يحتمل أن تكون خطرة ، ودعم مبادرة الكويكبات الجديدة. "إعادة تنشيط WISE هو مثال ممتاز لكيفية الاستفادة من القدرات الحالية عبر الوكالة لتحقيق هدفنا."
تم إطلاق WISE في الأصل في كانون الأول (ديسمبر) 2009 ومسح السماء السماوية بأكملها في ضوء الأشعة تحت الحمراء حوالي 1.5 مرة ، بحثًا عن أروع النجوم ، وأكثر المجرات المضيئة في الكون وبعض الكويكبات والمذنبات الأكثر قتامة بالقرب من الأرض. لقد التقطت أكثر من 2.7 مليون صورة لأجسام في الفضاء ، تتراوح من المجرات البعيدة إلى الكويكبات والمذنبات القريبة من الأرض.
ومع ذلك ، في أوائل أكتوبر 2010 ، بعد الانتهاء من مهمتها العلمية الرئيسية ، نفدت المركبة الفضائية من المبرد المجمد الذي يحافظ على الأجهزة باردة. لكن اثنتين من الكاميرات الأربعة التي تعمل بالأشعة تحت الحمراء ظلت تعمل ، والتي كانت لا تزال مثالية لصيد الكويكبات ، لذلك قامت وكالة ناسا بتمديد جزء NEOWISE من مهمة وايز لمدة أربعة أشهر ، والغرض الأساسي من الصيد لمزيد من الكويكبات والمذنبات ، وإنهاء مسح واحد كامل من حزام الكويكبات الرئيسي.
أكملت مهمة NEOWISE عملية مسح كاملة لحزام الكويكبات الرئيسي ، وخلال عام 2010 ، لاحظت NEOWISE حوالي 158000 جثة صخرية من حوالي 600000 جسم معروف. تضمنت الاكتشافات 21 مذنبًا ، وأكثر من 34000 كويكبًا في الحزام الرئيسي بين المريخ والمشتري ، و 135 جسمًا قريبًا من الأرض.
قال ليندلي جونسون ، المدير التنفيذي لبرنامج NEOWISE في ناسا في واشنطن: "أثبتت البيانات التي جمعتها NEOWISE قبل عامين أنها منجم ذهب لاكتشاف وتوصيف سكان الأجسام القريبة من الأرض". "من المهم أن نجمع أكبر قدر ممكن من هذا النوع من البيانات في حين تظل المركبة WISE أحد الأصول القابلة للتطبيق."
الآن سيبحث WISE مرة أخرى عن الكويكبات بمهمة جديدة ممتدة لمدة ثلاث سنوات للبحث عن المزيد من PHAs بالإضافة إلى الكويكبات المناسبة لبعثات الاستكشاف البشرية المستقبلية.
قالت وكالة ناسا أنها تتوقع أن يستخدم WISE تلسكوبه مقاس 16 بوصة (40 سم) وكاميرات الأشعة تحت الحمراء لاكتشاف حوالي 150 من الأجسام القريبة من الأرض التي لم تكن معروفة من قبل وتوصيف الحجم والبييدو والخصائص الحرارية لنحو 2000 آخرين - بما في ذلك بعضها يمكن أن يكون مرشحًا لـ أعلنت الوكالة مؤخرا مبادرة الكويكبات.
قالت إيمي ماينزر ، المحقق الرئيسي لـ NEOWISE في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا في باسادينا ، كاليفورنيا: "الفريق جاهز وبعد إجراء فحص سريع ، سنبدأ العمل على الأرض". الكويكبات والمذنبات التي ندرسها مباشرة ، لكنها ستساعدنا على تحسين مفاهيمنا وخطط عمليات المهمة الخاصة بنا في المستقبل ، ومهام فهرسة الأجسام الفضائية القريبة من الأرض.
المصدر: وكالة ناسا
