حدد علماء الآثار عظام أحد أقدم القديسين في إنجلترا. وعثر على الرفات مخبأة خلف سور كنيسة في الجزء الجنوبي من البلاد.
كان اسمها Eanswythe (وضوحا AYNS-wyth) ، ولم تكن مجرد قديسة ؛ كانت أيضًا أميرة ، حفيدة إيثلبرت ، أول ملك مسيحي في كينت وحاكم شرق إنجلترا من عام 580 م حتى وفاته في عام 616 م ، وفقًا لجمعية كانتربري التاريخية والأثرية.
وقال ممثلو أبرشية كانتربري في بيان صدر في 6 مارس / آذار ، إن عظامًا عثر عليها منذ أكثر من قرن ، في كنيسة سانت ماري وسانت أيسوينث في فولكستون ، وهي مدينة ساحلية في جنوب شرق إنجلترا ، في بيان صدر في 6 مارس. أن العظام جاءت من قديس صغير ، لم يتم تحليل البقايا بشكل شامل حتى الآن.
بعد اختبارات مكثفة ، أعلن علماء الآثار والمؤرخون أن العظام كانت بالفعل سانت إيانزويث ، وأنهم بقايا قديسة مثبتة في إنجلترا. وذكر البيان أنه من المحتمل أن تكون العظام مخبأة بعيدا لحمايتها من الدمار خلال الإصلاح البروتستانتي.
ولد Eanswythe في 630 م أو في وقت مبكر جدا 640 م ، خلال فجر المسيحية في إنجلترا. بناء على طلبها ، قام والدها الملك Eadbald ببناء دير في فولكستون ، وانضمت إلى المؤسسة عندما كانت تبلغ من العمر 16 عامًا. قال أندرو ريتشاردسون ، عالم الآثار في صندوق كانتربري الأثري والمتخصص في علم الآثار في مملكة كينت ، إنه كان أول دير للنساء في إنجلترا ، وأصبح Eanswythe الرعية قبل وفاتها ، بين عامي 653 و 663 م.
"أظن أن وفاتها المبكرة في سن مبكرة - 17 إلى 20 و 22 على الأكثر - ربما بعد أن أصبحت الرعية المؤسسة لإحدى المؤسسات الرهبانية الأولى في إنجلترا التي شملت النساء ، بالإضافة إلى حقيقة أنها كانت من عائلة كنتيش الملكية وقال ريتشاردسون لـ Live Science في رسالة بريد إلكتروني إن المنزل (المحبوب من الكنيسة كأول من اعتنق المسيحية) كان سيكفي بسهولة لإشادتها بالقديسة ، ربما في غضون بضع سنوات فقط من وفاتها.
وقالت ريتشاردسون: "كانت ، مع ذلك ، مع خالتها إيثيلبرجا ، أول قديسات إنجليزيات".
"في حالة متداعية"
اكتشف العمال العظام في عام 1885 أثناء إزالة الجص من مكانة في الجدار الشمالي لكنيسة فولكستون ، أفادت صحيفة نيويورك تايمز في 9 أغسطس من ذلك العام.
"تم إزالة طبقة من الأنقاض والبلاط المكسور ، تم اكتشاف تجويف ، وفي هذا النعش الرصاصي المكسور والمتآكل ، بيضاوي الشكل ، يبلغ طوله حوالي 18 بوصة وعرضه 12 بوصة ، ويبلغ ارتفاع الجانبين حوالي 10 بوصات" ، وفقًا لـ تايمز.
وذكرت صحيفة التايمز أن عظاما بشرية كانت مطوية داخل النعش "ولكن في مثل هذه الحالة المتداعية رفض النائب السماح بلمسها إلا من قبل خبراء".
وقال ريتشاردسون إنه من أجل التقييم الأخير للعظام ، والذي لا يمكن إزالته ، بسبب أهميته الدينية ، أقام معملًا في الكنيسة - حتى النوم هناك ليلًا عند الضرورة.
وقرر العلماء أن البقايا تخص شابة ولم تظهر على العظام أي علامات على سوء التغذية. وقال ريتشاردسون إن التأريخ بالكربون المشع لعينات الأسنان والعظام كشف أن المرأة توفيت في منتصف القرن السابع ، في حين ذكرت سجلات تاريخية متعددة من القرن العاشر حتى القرن السادس عشر فولكستون كمكان للراحة لبقايا إيانزويث.
وقال ريتشاردسون في رسالة بالبريد الإلكتروني: "نعلم أن هناك ضريحًا لها حتى ثلاثينيات القرن التاسع عشر ، عندما استسلمت الكنيسة في فولكستون (التي كانت قبيلة مع الرهبان) لرجال هنري الثامن". "كان من المعتاد في ذلك الوقت أن يتم تدمير أي مزارات أو آثار. ولكن في هذه الحالة ، تم إخفاء عظامها في حاوية الرصاص في الجدار أسفل ضريحها. عندما اكتشف العمال ذلك في يونيو 1885 ، كان يعتقد على الفور وقال ريتشاردسون "قد تكون البقايا خاصة بها".
إلى جانب السجلات التاريخية ، يقدم التحليل الجديد دليلاً قويًا على أن العظام تنتمي إلى St. Eanswythe.
"من الصعب جدًا في الواقع رؤية سبب أكثر معقولية وراء العثور على امرأة شابة ماتت في منتصف القرن السابع مخفية في جدار كنيسة من القرن الثاني عشر ، أسفل ما كان على الأرجح موقع ضريح القديس إينزويث في العصور الوسطى ، قال ريتشاردسون.
من المقرر إجراء المزيد من الاختبارات للعظام ، بما في ذلك التحليل الجيني وتحليل الإصدارات المختلفة للعناصر الذرية في العظام ، وفقًا لبيان أبرشية كانتربري. وقال ممثلون إن ذلك يمكن أن يوفر المزيد من التفاصيل حول هذا الرقم التاريخي وسيساعد المسؤولين على تحديد كيفية حفظ الرفات وعرضها.
ملاحظة المحرر: تم تحديث هذه المقالة في 12 مارس لتصحيح التاريخ المقدر لولادة Eanswythe.
