في 19 أكتوبر 2017 ، أعلن تلسكوب المسح البانورامي ونظام الاستجابة السريعة -1 (Pan-STARRS-1) في هاواي عن أول اكتشاف على الإطلاق لكويكب بين النجوم - I / 2017 U1 (المعروف أيضًا باسم "أوموموا"). منذ ذلك الوقت ، تم إجراء العديد من الدراسات لتحديد أصل الكويكب ، وما واجهه في الفضاء بين النجوم ، وطبيعته الحقيقية (هل هو مذنب أم كويكب؟) ، وما إذا كانت مركبة فضائية غريبة أم لا (ليست كذلك).
طوال هذا الوقت ، ظلت مسألة "أصل Oumuamua دون إجابة. أبعد من النظرية التي جاءت من اتجاه Lyra Constellation ، ربما من نظام Vega ، لم تكن هناك إجابات محددة. لحسن الحظ ، قام فريق دولي بقيادة باحثين من معهد ماكس بلانك لعلم الفلك (MPIA) بتتبع Oumuamua وضيق نقطة أصله إلى أربعة أنظمة نجمة محتملة.
الدراسة التي تصف النتائج التي توصلوا إليها - بعنوان "النجوم المنزلية المعقولة للكائن النجمي" Oumuamua وجدت في Gaia DR2 "- تم قبولها مؤخرًا للنشر من قبل مجلة الفيزياء الفلكية. وقاد الدراسة كورين بايلر جونز من معهد ماكس بلانك لعلم الفلك وتضمنت أعضاء من مختبر الدفع النفاث التابع لوكالة ناسا ومركز تنسيق SSA-NEO التابع لوكالة الفضاء الأوروبية والمرصد الجنوبي الأوروبي (ESO) ومعهد أبحاث الجنوب الغربي (SwRI) و جامعات ومعاهد بحثية متعددة.
لتراجع "Oumuamua إلى حيث بدأ رحلته بين النجوم (قبل أكثر من مليون سنة) ، اعتمد الفريق على الإصدار الثاني من البيانات من وكالة الفضاء الأوروبية جايا الأقمار الصناعية (Gaia DR2). في حين أجريت دراسات في الماضي سعت إلى تحديد مصدر "أوموماموا (التي حددت واحدة منها أنها نشأت في نظام ثنائي) ، لم يكن أي منها قادرًا على توفير موقع معقول.
كان السبب في ذلك يتعلق بالافتراضات التي تم إجراؤها حول "مدار أوموموا داخل النظام الشمسي ، والتي لم تكن ببساطة نتيجة تحرك جسم حصريًا تحت تأثير جاذبية الشمس. كما أظهرت دراسة أجريت عام 2018 بقيادة الفلكي ماركو ميشيلي ، `` كانت أوموموا تعاني من مصدر تسارع إضافي عندما كانت قريبة من الشمس.
كان التفسير الأكثر ترجيحًا هو أن "أوموموا كانت تعاني من إطلاق الغازات ، حيث تتطاير المواد المتطايرة المجمدة (أي الماء وثاني أكسيد الكربون والميثان والأمونيا ، وما إلى ذلك) عندما يقترب الجسم من الشمس. هذا السلوك ، الذي يتوافق مع المذنبات ، كان من شأنه أن يضيف كمية صغيرة من التسارع. في حين أنه كان سيكون ضعيفًا جدًا بحيث لا يمكن ملاحظته في البداية ، إلا أنه كان قويًا جدًا بحيث لا يمكن تجاهله عند تتبع مسار مدار أوموموا.
من خلال حساب هذا التسارع الإضافي في "مرور أوموموا عبر نظامنا الشمسي ، تمكن بايلر جونز وزملاؤه من الحصول على تقديرات دقيقة لاتجاه وسرعة الكويكب النجمي أثناء دخوله إلى نظامنا الشمسي. ومع ذلك ، لم يكن هذا سوى جزء من اللغز وكان على الفريق أيضًا تحديد ما "واجه أوموموا على طول الطريق وكيف يمكن أن يغير مسار الكويكب.
للإجابة على ذلك ، اعتمد بايلر جونز وزملاؤه على بيانات من DR2 لـ Gaia ، والتي تتضمن معلومات دقيقة حول المسافات والمواقف والحركات لـ 1.3 مليار نجم. كقائد لإحدى المجموعات المسؤولة عن إعداد بيانات Gaia لاستخدامها من قبل المجتمع العلمي ، كان Bailer-Jones على دراية وثيقة بمجموعة البيانات المحددة هذه.
يتضمن DR2 أيضًا معلومات حول السرعة الشعاعية (أي حركة النجم نحونا وبعيدًا عنا) لـ 7 ملايين من هذه النجوم ، والتي جمعها الفريق مع البيانات الفلكية لإضافة 220.000 نجمة باستخدام قاعدة بيانات Simbad. ثم أنشأ الفريق سيناريو مبسطًا حيث تحركت كل من "أوموموا وجميع النجوم في الدراسة على طول خطوط مستقيمة وبسرعات ثابتة.
من هذا ، قرروا أن هناك 4500 نجمًا من المحتمل أن تكون قد واجهت لقاءً وثيقًا مع "أوموموا أثناء سفرها إلى نظامنا الشمسي. تضمنت الخطوة الأخيرة تتبع الحركات السابقة لهذه النجوم و "أوموموا باستخدام نسخة مصقولة من إمكانات المجرة (التأثير الثقالي لكل المواد في مجرتنا).
أشارت الدراسات السابقة أيضًا إلى أن "أوموموا طُرد من النظام الكوكبي لنجمه الأم خلال مرحلة تكوين الكوكب. وقد وجدت هذه الدراسات أيضًا أن السرعة النسبية لـ "أوموموا ونجمها المحلي كانت على الأرجح بطيئة نسبيًا في ذلك الوقت. بعد أخذ هذه الخصائص في الاعتبار ، قام بايلر جونز وزملاؤه بتضييق نظام المنزل في أوموموا إلى أربع نجوم.
من بين هذه النجوم ، وجميعها نجوم قزمة ، قام اثنان باقترابهما من "أوموموا. أولها ، HIP 3757 ، هو نجم قزم محمر انتقل خلال 1.96 سنة ضوئية من "أوموموا قبل حوالي مليون سنة - أقرب النجوم الأربعة قد وصلت إلى الكويكب. ومع ذلك ، فإن السرعة النسبية السريعة نسبيا التي اقترب بها من "أوموموا (~ 25 كم / ثانية) يبدو أنها تشير إلى أن هذا ليس من أين جاء الكويكب.
المرشح الآخر ، HD 292249 ، يشبه شمسنا واقترب من "Oumuamua قبل أقل من 3.8 مليون سنة. ومع ذلك ، فقد فعلت ذلك بسرعة نسبية أبطأ تبلغ 10 كم / ثانية ، وهو أكثر اتساقًا مع كونه من أين جاء الكويكب. اقترب المرشحان الآخران من "أوموموا 1.1 و 6.3 مليون سنة على التوالي ، بسرعات وسيطة متوسطة.
ولكن بالطبع ، هناك قيود على هذه الدراسة ولا تزال هناك حاجة إلى الكثير من البحث قبل أن تكون أصول أوموموا معروفة على وجه اليقين. بالنسبة للمبتدئين ، سيحتاج نظام المنزل الخاص به إلى أن يكون له كوكب عملاق كبير بشكل مناسب حتى يتم طرد أوموموا قبل ملايين السنين. لم يتم الكشف عن أي كواكب في هذه الأنظمة. ولكن بما أنه لم يتم مسحهم بعد ، فلا يمكن قول أي شيء في أي من الحالتين.
هناك مشكلة أخرى هي عدد السرعات الشعاعية المضمنة في إصدار بيانات Gaia الثاني ، وهو صغير نسبيًا. من المتوقع أن يوفر الإصدار الثالث ، الذي من المتوقع أن يتم في عام 2021 ، بيانات السرعة الشعاعية على عشرة أضعاف عدد النجوم ، مما قد يؤدي إلى المزيد من المرشحين المحتملين. باختصار ، يستمر البحث عن أول زائر نجمي اكتشفه نظامنا الشمسي!
