غالبًا ما تميل الكتابة عن علم الفلك إلى عكس وظيفة أولئك الذين يكتبون لكتاب غينيس للأرقام القياسية العالمية - فقط عندما تعتقد أن السجل لا يهزم عمليًا ، يبدو أن شخصًا آخر يظهر صاحب التسجيل السابق. هذا هو الحال بالتأكيد مع الوزن الثقيل النجمى (إيه ، "heavymass") R 136a1 ، والذي تم عرضه من خلال البيانات المأخوذة باستخدام التلسكوب الكبير جدًا التابع للمرصد الجنوبي الأوروبي وتلسكوب هابل الفضائي لإمالة المقاييس النجمية عند 265 مرة من كتلة شمسنا. ما هو أكثر إثارة للإعجاب هو أن R 136a1 لديه الكتلة المفقودة على مدار عمرها ، وعلى الأرجح حوالي 320 كتلة شمسية عند الولادة. هذا يستحق "Yikes!"
يقع R 136a1 في مجموعة من النجوم الشابة الضخمة مع درجات حرارة سطح ساخنة تقع داخل سديم تارانتولا. يقع سديم تارانتولا داخل سحابة ماجلان الكبيرة ، وهي واحدة من أقرب جارات مجرة درب التبانة ، على بعد 165000 سنة ضوئية. تسمى الكتلة RMC 136a (أو يشار إليها بشكل أكثر شيوعًا باسم R136) ، بالإضافة إلى الهائل الذي هو R 136a1 ، هناك ثلاث نجوم أخرى ذات كتل عند الولادة في نطاق الكتلة الشمسية 150.
كان يُعتقد سابقًا أن النجوم الضخمة للغاية مثل R 136a1 غير قادرة على التكوين ، مما يشكل تحديًا للفيزيائيين النجمين حول كيفية حدوث هذا العملاق. من المحتمل أن تكون قد تكونت من تلقاء نفسها في الغاز والغبار الكثيف نسبيًا في مجموعة R136 ، أو اندمجت عدة نجوم أصغر لإنشاء النجم الأكبر في مرحلة ما من عمره.
إذا لم يكن تحطيم الرقم القياسي للكتلة كافياً ، فإن R136a1 هو أيضًا أكثر النجوم المضيئة التي تم اكتشافها على الإطلاق ، حيث يبلغ إنتاج الطاقة أكثر من 10 ملايين مرة من الشمس. إذا كنت ترغب في معرفة المزيد عن كيفية تحديد الفلكين لكتلة وإضاءة النجوم ، فإليك مقدمة ممتازة وشاملة للموضوع.
للتحقق من النماذج المستخدمة في تحديد كتلة وإضاءة النجوم في R136 ، استخدم فريق علماء الفلك بقيادة بول كروثر ، أستاذ الفيزياء الفلكية بجامعة شيفيلد ، VLT لفحص NGC 3603 ، وهي مشتل نجمي أقرب. تقع NGC 3603 على بعد 22000 سنة ضوئية فقط ، واثنين من النجوم في تلك المجموعة في نظام ثنائي ، مما سمح للفريق بقياس كتلته.
نحن محظوظون لأننا لاحظنا هذا النجم الضخم للغاية ، كقاعدة لأكثر النجوم ضخامة ، "عش سريعًا ، مت شابًا". كلما كان النجم أكثر ضخامة ، كلما كان أسرع في تحريكه للوقود الذي يشعل لمعانه المتزايد. شمسنا ، التي لديها كتلة متوسطة الحجم بالنسبة إلى الطرفين ، ستستمر لحوالي 10 مليار سنة. يمكن أن تدوم النجوم القزمة الحمراء الأصغر تريليونات السنين ، بينما تلمع النجوم الكبيرة على مقياس R 136a1 فقط في كل تألقها لملايين السنين.
ماذا سيحدث لـ R 136a1 في نهاية عمرها؟ تنفجر النجوم التي تحتوي على كتلة تزيد عن 150 صنز في نهاية المطاف في عرض خفيف بأبعاد مذهلة تولدها ما يُدعى مستعر أعظم غير مستقر. لمعرفة المزيد عن هذه الظاهرة ، تحقق من هذه المقالة من مجلة الفضاء من العام الماضي.
المصدر: بيان صحفي الصادر عن ESO
إيماءة وغمز لجنيفييف فالنتين
