حصلت SpaceShipOne من شركة Scaled Composite على الجائزة X عندما وصلت إلى ارتفاع 100 كيلومتر للمرة الثانية في أقل من أسبوعين. كشفت Virgin Galactic ، إحدى الشركات التي تحاول جعل الأعمال التجارية من الرحلات دون المدارية ، النقاب مؤخرًا عن تفاصيل حول SpaceShipTwo في مؤتمر السياحة الفضائية في لندن.
تعد Virgin Galactic مشروعًا تعاونيًا بين السير ريتشارد برانسون ومركبات Scaled المركبة من Burt Rutan. التزم برانسون بشراء أسطول من المركبات الأكبر من SpaceShipOne ، القادر على حمل طيار والعديد من الركاب في رحلة دون مدارية.
حضر مراسلون من Flight International مؤتمر السياحة الفضائية الأخير الذي عقدته الجمعية الملكية للطيران في لندن عندما قام ممثلو Virgin Galactic بإطلاع الجمهور على خططهم.
وكشفوا أن SpaceShipTwo ستكون أكبر بكثير من SS1 ، وستنقل 6 ركاب وطيارين. ستنقل المركبات في الهواء بواسطة نسخ أكبر من طائرة White Knight. بمجرد إطلاقهم لمحركات الصواريخ الهجينة الجديدة ، ستكون المركبات قادرة على الوصول إلى ارتفاع 140 كم. سيختبر الركاب الشجعان 5 دقائق من انعدام الوزن ، حيث قد يُسمح لهم بالطفو حول المقصورة. سيضطرون إلى العودة إلى مقاعدهم ؛ ومع ذلك ، لأنهم سيعانون 7Gs من القوة مع تباطؤ السيارة مرة أخرى من خلال الغلاف الجوي.
لا تزال Scaled Composites تعمل على المركبات ، مع أول رحلات تجريبية في عام 2007. تأمل شركة Virgin Galactic في دفع عملاء مدفوعين بحلول عام 2008 أو 2009. تدعي الشركة أن لديها بالفعل 100 عضو مؤسس قاموا بتخصيص 200.000 دولار لأحد الرحلات الأولى.
إذا سارت الأمور على ما يرام ، وقاموا بتسجيل عدد كافٍ من العملاء بأجر ، تتوقع Virgin Galactic أنها قد تحتاج في النهاية إلى 30 طيارًا لمواصلة الرحلات الجوية. أعلنت الشركة مؤخرًا أنها ستتطلع إلى توظيف رواد فضاء في وكالة ناسا ، بالإضافة إلى الترويج للطيارين من شركات الطيران الحالية ، مثل فيرجن أتلانتيك وفيرجين بلو.
