هذا الألم المزعج ، الخفقان ، الهزة الحادة من فنجان من القهوة الساخنة - تقريبا كل شخص على قيد الحياة اليوم قد عانى الألم الشديد من وجع الأسنان.
ولكن لماذا نحصل على آلام في الأسنان بالضبط؟
تقول كريستين وول ، عالمة الأنثروبولوجيا التطورية في جامعة ديوك ، التي تدرس تطور الأسنان ، باختصار ، إنه على عكس الشعر أو الأظافر ، فإن الأسنان تتكون من أنسجة حية. وقالت إن الألم هو طريقة الدماغ في معرفة أن هناك خطأ ما في الأنسجة.
وقال وول لـ Live Science: "تحت غطاء المينا ، هناك طبقتان أخريان تعيشان".
وقال وول إن تلك الأنسجة الحية مترابطة بالأعصاب التي ترسل إشارات إلى الدماغ ، أو عندما تواجه الأطعمة الساخنة والباردة ، أو عندما تعاني من قوى عالية لدرجة أن السن قد ينكسر.
طبقات المعيشة
تتكون الأسنان من عدة طبقات: السطح الخارجي الصلب ، المسمى المينا ، غير حي ، لكن الجزء الداخلي من السن يتكون من خلايا عظمية صلبة تسمى العاج. أسفل ذلك ، اللب - الأنسجة الرخوة المليئة بالأوعية الدموية والأعصاب - يثبت جذر السن في اللثة ويمتد من تاج السن إلى الجذر.
التجاويف ، أو الثقوب التي تحدث عندما تتآكل المينا ، هي من المحتمل أن يكون الجاني في آلام الأسنان. الكربوهيدرات ، وخاصة من الأطعمة السكرية المصنعة للغاية ، تلتهمها البكتيريا التي تشكل البلاك على الأسنان.
قال بيتر أنغار ، عالم الأنثروبولوجيا السنية في جامعة أركنساس ، ومؤلف الكتاب القادم "Evolution's Bite" (مطبعة جامعة برينستون): "إن النفايات الأيضية الناتجة عن بكتيريا البلاك هي ما يفسد الأسنان".
بمجرد تآكل المينا ، يسجل العاج المكشوف الألم استجابة للحرارة والبرودة والضغط. إذا غزت البكتيريا تجويف اللب ، يمكن أن تسبب الالتهاب والعدوى. ستصرخ الأعصاب في التجويف مع كل رشفة من القهوة الساخنة ، وكل قضمة من الآيس كريم البارد ، وستتطلب غالبًا قناة الجذر ، التي تقضي على اللب الملتهب وتستبدله بمادة مطاطية ، وفقًا للجمعية الأمريكية لطب الأسنان ( AAE). يمكن أن تتسبب الأسنان المتشققة أيضًا في الشعور بالألم عند المضغ حيث تتدلى شظايا الأسنان الخارجية على اللب ، مما يؤدي إلى تهيج الجزء الداخلي الحساس من السن ، وفقًا لـ AAE.
يمكن أن يسبب مرض اللثة أيضًا ألمًا يحاكي ألم الأسنان. يحدث مرض اللثة عندما تنزلق تلك البكتيريا تحت خط اللثة ويتم تعبئة جهاز المناعة لقتلها. وقال أونجار إن الجسم يختلط عليه الأمر عند التمييز بين أنسجة اللثة والبكتيريا التي تؤدي إلى مهاجمة أنسجة الجسم نفسها.
قال أنغار: "مرض اللثة هو مرض المناعة الذاتية رقم 1 في العالم".
يمكن أن يتسبب مرض اللثة أيضًا في انحسار اللثة ، مما يكشف عن كمية صغيرة من جذر السن ويجعل الأشخاص حساسين للحرارة أو البرودة ، وفقًا لـ AAE. يمكن أن تتسبب التيجان السميكة أيضًا في الشعور بالألم أثناء عض الأشخاص لأنها قد تضغط على اللثة أو تغير القوة الموجودة في السن ، وفقًا لـ AAE.
ألم الأسنان المبكر؟
وقال أونغار إنه في حين أن معظم الناس يعرفون الشعور بألم في الأسنان ، فقد لا يكون جزءًا روتينيًا من ماضينا التطوري.
على سبيل المثال ، أحافير الإنسان المنتصبيُظهر النياندرتال والبشر ما قبل التاريخ القليل من تسوس الأسنان نسبيًا. حتى الرئيسيات غير البشرية ربما لم تكن عرضة لألم الأسنان مثل الأشخاص المعاصرين. وقال أنجار إن معدلات تسوس الأسنان لدى البشر الحديثين ارتفعت بعد الثورة الزراعية وارتفعت بشكل كبير في القرن السابع عشر ، مع ظهور الكربوهيدرات المكررة في النظام الغذائي.
على الرغم من أن بعض الأحافير تظهر علامات تسوس الأسنان ، "المعدلات هي طريقة ، طريقة ، أقل بكثير ، وعادة ما نراها أقل تكرارًا في الصيادين والجامعين ، على الأقل تلك التي لا تستهلك وجبات غنية بالسكر أو غنية بالكربوهيدرات قال أونغار.
ومع ذلك ، أظهر أحدث أعمال Ungar أن Hadza ، وهي مجموعة صياد جامع في أفريقيا ، لديها بالفعل معدل مرتفع من تسوس الأسنان ، ويرجع ذلك على الأرجح إلى عادتهم في مضغ أقراص العسل والتدخين.
ألم الثدييات
قد لا تشعر الحيوانات التي ترتبط بالبشر بشكل أكبر بألم الأسنان المزمن في كثير من الأحيان. وقال وول إنه بخلاف الثدييات ، التي لديها مجموعة واحدة فقط من الأسنان الدائمة ، يمكن للزواحف مثل التماسيح إعادة نمو الأسنان عندما تفقدها.
قد تكون الثدييات أيضًا أكثر وعيًا بأسنانها ، مما قد يؤثر على تجربة الألم. تنخرط الثدييات في "المضغ" الواسع - في الأساس ، تمضغ قبل البلع ، لذلك تحتاج إلى فهم دقيق بشكل رائع لموضع الأسنان في أي وقت. وقال وول إن هذا بدوره يتطلب شبكات أكثر تعقيدًا في الدماغ لتفسير الإشارات العصبية من الأسنان.
وقال وول "هذا نظام يحتاج إلى تغذية راجعة مستمرة. في كل مرة تمضغ فيها تغير خصائص المواد الغذائية". "عليك أن تعرف: إذا كنت مضغًا بنفس القوة في دورة المضغ التالية ، فهل سيكون ذلك كثيرًا؟"
ولأنه من غير المحتمل أن يكون أسلافنا القدماء يبتلعون لاتيه أو يأكلون أطعمة باردة جدًا ، فقد تكون حساسية الأسنان للحرارة والبرودة ناتجًا ثانويًا لقدرة السن على الشعور بالضغوط وتدفق السوائل ، حسب تكهنات وول.
مهما كانت أسباب آلام الأسنان في الماضي التطوري للإنسان ، فإن العلاج في العصر الحديث بسيط: تجنب الأطعمة السكرية أو الحمضية ، وفرش الأسنان والخيط بانتظام ، واحصل على فحوصات أسنان منتظمة لمنع تراكم اللويحات ، على حد قول أونغار.
